Vid en presskonferens meddelade WHO att det totala antalet infektioner sedan utbrottet började har överskridit 35 000 och att sjukdomen har orsakat 12 dödsfall.

Med fall registrerade i 92 länder cirkulerar viruset nästan uteslutande i Europa och Amerika och nästan alla infektioner identifieras hos män som har sex med andra män, men WHO betonade vikten av att skydda sig mot viruset om man lever med smittade personer.

På frågan om den nyhet som offentliggjordes i tisdags om ett möjligt första fall av överföring från en människa till en hund, i Paris, sade WHO att man informerats om fallet och påpekade att detta inte är en oväntad situation, eftersom husdjur vanligtvis lever i en sluten miljö och i nära anslutning till smittade människor, ungefär som andra familjemedlemmar.

Chefen för WHO:s hälsokriser ansåg att risken i denna situation främst är relaterad till möjligheten att viruset sätter sig i nya arter och utvecklas, vilket kan förändra hur viruset fungerar eller hur immunförsvaret reagerar.

"Vi får inte tillåta att viruset etablerar sig i en annan djurpopulation, alla försiktighetsåtgärder måste vidtas", betonade Mike Ryan.

Vid samma presskonferens förklarade WHO:s smittkoppsexpert Rosamund Lewis att det finns flera sätt för människor att skydda sig i familjesammanhang, nämligen genom att isolera patienten, upprätthålla god hygien och hantera avfall försiktigt. Vaccinet är ett annat alternativ, men för närvarande är efterfrågan större än tillgången.

När det gäller vaccinet har WHO:s generaldirektör Tedros Adhanom Ghebreyesus erkänt att han är oroad över den potentiella risken för en ny situation med ojämlik tillgång, till nackdel för de fattigaste länderna, vilket vi har sett hända under pandemin av kovid-19.

WHO är för närvarande i kontakt med det danska läkemedelsföretaget Bavarian Nordic, som tillverkar det vaccin som används för att förebygga smittkoppor, för att diskutera alternativ som tekniköverföring eller att tillåta andra laboratorier att också tillverka vaccinet.

Trots detta betonade Rosamund Lewis att vaccinet "inte är en silverkula" för utbrottet, eftersom det fortfarande inte finns några slutgiltiga uppgifter om dess totala effektivitet. På 1980-talet sades koppsvaccinet vara 85 procent effektivt.

Enligt Rosamund Lewis förklarar detta varför det har identifierats fall av återinfektion bland redan vaccinerade personer, och Rosamund Lewis insisterar därför på att förebyggande åtgärder även innebär att minska antalet sexpartners.