Domstolen i Castelo Branco har utdömt maximistraffet på 25 års fängelse till en elingenjör som anklagas för 16 skogsbrandsbrott, varav ett grovt, som inträffade mellan 2017 och 2020 i regionen Centre.

I en dom från domsrätten i distriktet Castelo Branco ansåg domargruppen att fakta om skogsbränderna var bevisade och dömde den åtalade till nio års fängelse för var och en av de 15 bränderna och ett försvårat straff på 11 års fängelse för en brand som ledde till ett offer.

Den 39-årige mannen, bosatt i kommunen Sertã i distriktet Castelo Branco, hade suttit i förebyggande häkte sedan juli 2021.

Under den första rättegångssessionen antog den tilltalade inför domstolen att de fakta som finns i åklagarmyndighetens (MP) åtal är "helt sanna", med undantag för branden som registrerades den 22 juni 2017, om vilken han sade "han inte minns", även om han medgav att han kände till platsen där den ägde rum.

Enligt ordföranden för domarpanelen, João Mateus, har den åtalade "handlat uppsåtligt, medvetet och med vetskap om att hans beteende var straffbart enligt lag".

Han ansåg också att "graden av olaglighet var hög" och att "den anklagade spred skräck under åren" bland de drabbade samhällena.

Domare João Mateus påpekade också att den åtalade enligt psykiatern "alltid haft full förmåga att själv bestämma och aldrig varit frånvarande från verkligheten".

Kravet på civilrättsligt skadestånd från det offentliga ministeriet och den nationella myndigheten för katastrof- och civilskydd, på 4,4 miljoner euro, ansågs vara giltigt.

Detta är det belopp som använts för de medel som användes för att bekämpa bränderna.

Ingenjörens advokat har uttryckt sin avsikt att överklaga domen.