Jadeväxt

Det här är en växt som trivs bra här i Portugal. Den heter Crassula ovata, har sitt ursprung i Sydafrika och har vanligare namn som Lucky Plant, Money Plant eller till och med Money Tree - men det tar några år innan den får titeln "Tree".

Mer sällan kallas den Friendship Plant eller Silver Dollar Plant, och på grund av feng shui-symboliken och dess myntformade blad ska den ge ekonomisk tur. Om bladen är hjärtformade kan den få namnet Friendship Tree och ges då som gåva för att ge lycka och förmögenhet. Det är egentligen en suckulent med köttiga, glansiga, rundade blad och tjocka träiga stammar, som faktiskt liknar en trädstam, och det är förmodligen därifrån den fått sitt namn.

I svalare klimat är det en vacker krukväxt, men här är det en tålig, långsamt växande växt som tydligen har en livslängd på 50 till 100 år. De tål inte minusgrader, men enligt min erfarenhet är de mycket svåra att döda! Trots mina bästa ansträngningar med sällan vattning fortsätter denna växt och producerar till och med en fin show av ljusrosa blommor en gång om året. Dessa stjärnklara små blommor produceras i kluster vid grenarnas spetsar och är kortlivade och är attraktiva för bin, getingar, flugor, skalbaggar och fjärilar.

Hur lång är den genomsnittliga jadeväxten?

I naturen, jade växter kan växa över 2 m hög, men som inomhus växter, de kommer att vara mindre. Att odla dem tar tid, som jade växter kommer bara växa med 5 till 7 cm varje år, och det tar årtionden för en jade växt för att nå full storlek.

Basen är vanligtvis glest förgrenad, och ibland bildas en enda huvudstam på upp till 9 cm i diameter, som blir träig med åldern. De föredrar att känna sig lite trängda snarare än att vara bosatta i en stor, överdimensionerad kruka, vilket är ett gemensamt drag som delas av många suckulenter, kaktusar och liknande krukväxter, men flytta gärna upp den en krukstorlek vid nästa omplantering, vilket lämnar lite utrymme på vardera sidan för tillväxt. De växer lika bra i lerkrukor eller plastkrukor, men glaserade krukor och behållare rekommenderas över bar terrakotta eftersom dessa kan hålla för mycket fukt för dem.

Förökning

Dessa är lätta att föröka - även jag lyckades med det! Experterna föreslår att du klipper av en diskret bit från moderplantan, placerar din skärning i vatten på en solig plats och byter vatten varannan dag tills nya rötter börjar bildas, vilket vanligtvis tar 2-3 veckor. Ta bort några av de nedre bladen först och låt stammen torka först för att förhindra att den ruttnar. Detta är förmodligen det mest omtyckta sättet att odla dem, eftersom det är snabbt och du kan se framstegen när fler och fler rötter växer.

Ett annat sätt att föröka en jadeväxt är med en stamskärning (vilket är den metod som jag oavsiktligt hade använt genom att bara klippa av en bit och lägga den i lite krukväxtjord). Detta är en särskilt bra metod om en gren slås av, eller om du kanske vill ge bort en babyväxt till någon annan. De är ofta i behov av beskärning, så spara dina sticklingar och sätt dem i lite vatten eller jord.

Bladklippning är ett annat alternativ. Nyckeln till denna metod är att se till att du har ett helt blad, och du kan rota detta i antingen jord eller vatten, men om du väljer att använda löv är jord det enklaste alternativet.

Att vattna

Jadeplantor är suckulenter (de håller vatten i sina blad) och mår inte bra av att sitta i konstant fuktig jord, så låt de översta 2-5 cm av jorden torka ut mellan vattningarna. Inomhus kommer detta förmodligen att innebära vattning en gång varannan till var tredje vecka - men se till att kontrollera regelbundet!

Dessa växter bör tydligen hållas borta från husdjur eftersom de kan vara giftiga för djur och måttligt giftiga för människor, eftersom de innehåller en saft som kan orsaka dermatit vid beröring. Men mina hundar visar inget intresse, och jag har personligen inte upplevt några problem med att hantera dem.

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan