Trots den minskade förbrukningen inom stads-, turist- och jordbrukssektorerna befinner sig Algarve fortfarande i en situation med extrem hydrologisk torka, med "mycket låga nivåer av grundvatten och ytvattenreserver", betonade José Pimenta Machado.
"Denna lilla minskning är ett positivt tecken på att människor använder mindre vatten och visar en relevant trend i de åtgärder som genomförs, oavsett om det gäller stadssektorn, turismen eller jordbruket", betonade han.
Ändå tillade han att minskningen "är långt ifrån de 15 % som är avsedda" för att garantera vattenhållbarhet i Algarve, i enlighet med riktlinjerna från torkkommissionen.
Om förbrukningen i januari ökade med 4,6 % jämfört med samma period förra året (200 000 kubikmeter (m3) mer), förbrukades 20 000 m3 mindre vatten i regionen i februari, noterade han.
Pimenta Machado ansåg att minskningen återspeglar de åtgärder som genomförts, nämligen upphävandet av vattning av offentliga trädgårdar, gatutvätt och stängning av prydnadsfontäner, "en väg som kommunerna tar" i enlighet med rekommendationerna från torkkommissionen.
Enligt uppgifter från APA, av de 19 enheter som ansvarar för vattenförsörjningen i Algarve, har endast sju av de 16 Algarve-kommunerna registrerat en minskning av förbrukningen: Albufeira (-0,85 %), Alcoutim (-26,91 %) , Castro Marim (-16,04 %), Lagoa (-2,26 %), Loulé (-0,49 %), Silves (-9,14 %) och Vila do Bispo (-5,23 %)).
I samma riktning går tre kommunala bolag i kommunen Loulé: Infralobo (-20,07%), Inframoura (-11,97%) och Infraquinta (-17,18%).
Kommunerna Aljezur (+4,19%), Lagos (+9,24%), Monchique (+18,36%) och São Brás de Alportel (+7,39%) har en högre konsumtion.
Ökningen märktes också i de kommunala bolagen: Águas de Vila Real de Santo António (+9,98%), AmbiOlhão (+0,23%) EMARP, i Portimão (+1,79%), Fagar, i Faro ( +5,73%) och Tavira Verde (+1,61%).
De sex reservoarerna - Bravura, Odelouca, Arade, Funcho, Odeleite och Beliche - som försörjer Algarve-regionen har en total volym på cirka 151 kubikhektometer (hm3), vilket motsvarar 34% av den totala lagringskapaciteten.
Under den sista veckan i januari skedde en ökning med cirka 0,01 hm3 i lagringen av de viktigaste ytreserverna, men det finns en minskning med 50 hm3 jämfört med samma period 2023.
Enligt vice ordföranden för APA genomgår Algarve "den värsta torkan, med de lägsta nivåerna någonsin av vattenreserver i alla sex reservoarer".
"Trots de senaste regnen, som möjliggjorde en ökning från 25% till 34%, fortsätter den extrema torkan och är oroande, vilket gör det viktigt att minska konsumtionen för hållbarhet", varnade Pimenta Machado.
Algarve har varit i beredskap på grund av torka sedan den 5 februari, och regeringen har godkänt en rad åtgärder för att begränsa konsumtionen, nämligen en minskning med 15% i stadssektorn, inklusive turism, och en minskning med 25% inom jordbruket.
Utöver dessa åtgärder finns det andra, som att bekämpa förluster i försörjningsnäten, använda renat vatten för att bevattna grönområden, gator och golfbanor eller att skjuta upp beviljandet av tillstånd för användning av vattenresurser.
Regeringen har redan medgett att den kan komma att öka restriktionerna och utlysa en miljökatastrof om de åtgärder som nu genomförs inte är tillräckliga för att hantera vattenbristen i regionen.
Relaterade artiklar:
- Torkan i Algarve lättar
- Vattenförvaltning
- Algarves avsaltningsplan "katastrofal"
- Vattennedskärningar i Algarve och prishöjningar för de största användarna
- Algarves vattenförbrukning upp 4,6%
- Algarve stoppar höjningen av vattenpriserna
- Algarves kommunfullmäktige inför vattennedskärningar
- Algarves kommuner tillkännager vattennedskärningar