Enligt ett uttalande från den rättsvårdande polisen (PJ) arresterades de 17 misstänkta, 14 män och tre kvinnor, som en del av Operation `Lizard´, under överinseende av avdelningen för utredning och straffrättsliga åtgärder (DIAP) i Setúbal.

En PJ-källa berättade för Lusa-byrån att det var ett "välorganiserat nätverk", med två olika centra som leddes av samma individ, varav det ena var i Sines, distriktet Setúbal, och det andra i Lagoa, i Algarve.

Av de 17 personer som greps - tillade källan - "var nio knutna till Sines-centret och de övriga åtta (...), vissa med familjeband till varandra, arbetade vid Lagoa-centret".

I polisoperationen, där 85 inspektörer från olika enheter och avdelningar inom PJ och delar av GNR:s territoriella kommandon i Setúbal och Faro deltog, genomfördes 18 husrannsakningar och 12 andra husrannsakningar i Lissabon, Sines och Algarve.

De häktade, som tidigare dömts för brott av samma karaktär, måste infinna sig i dag för rättsliga förhör för att eventuella tvångsmedel ska kunna tillämpas.