Os quatro eventos acontecerão em Alcoutim, de 15 a 17 de março, no Ameixial (município de Loulé), entre 26 de abril e 28 de abril, no Barrão de São João (Lagos) de 1 de novembro a 3 de novembro, e em Monchique, de 29 de novembro a 1 de dezembro.

A marca “Algarve Walking Season, A Region to Walk All Year Round”, gerida pela QRER — Cooperativa para o Desenvolvimento dos Territórios de Baixa Densidade, que foi fundada em 2017 para promover três dos festivais que aconteciam na época.

João Ministro, responsável pelo projeto na cooperativa QRER, sustentou que este “novo capítulo” da marca permitirá posicionar o Algarve como a principal região do país para caminhadas.

“Não há outra região do país que tenha uma rede e uma marca que reúna vários festivais de caminhadas com essas características. Acaba estabelecendo sua posição como destino para esse tipo de atividades”, acrescentou.

Esses eventos, realizados em regiões de baixa densidade, “impactam o território de várias maneiras”, reforçando o apelo do interior, contribuindo para a preservação do patrimônio natural e cultural e atraindo residentes, comunidades estrangeiras residentes e turistas.

No total, entre os quatro festivais programados, com mais de 200 atividades planejadas, incluindo caminhadas, workshops e muitos outros, estima-se a participação de “mais de 3.000 pessoas”, disse João Ministro.

O Caminheiros — Alcoutim Walking Festival, cuja primeira edição remonta a 2014, ocorrerá de 15 a 17 de março, com uma programação de 12 caminhadas baseadas nos temas do contrabando e experiências na fronteira.

O mais antigo desses eventos é o Festival de Caminhadas do Ameixial, no município de Loulé, realizado pela primeira vez em 2013, que acontecerá de 26 a 28 de abril, com mais de 30 caminhadas em um programa diversificado.

A sétima edição do Walk & Art Fest em Barão de São João, que reúne uma forte comunidade multicultural e artística residente na vila do município de Lagos, está marcada para 1 de novembro a 3 de novembro.

A “Temporada de Caminhadas no Algarve” será finalizada entre 29 de novembro e 1 de dezembro, com o Monchique Walking Festival, no qual a água é o tema principal.

A RTA trará operadores internacionais especializados e jornalistas para esses eventos, além de promover a marca em feiras específicas de turismo de natureza, no centro e norte da Europa.

O objetivo é avaliar o impacto real desses festivais na região, com caminhadas cujo valor “já ultrapassa os 40 bilhões de euros” em toda a Europa, divulgou o presidente da RTA.

Conforme afirma a organização do Ameixial Walking Festival, nos últimos 10 anos, o evento gerou uma receita estimada de €50 mil para a economia local na vila no interior de Loulé.