Die Blüten haben einen süßen, blumigen und leicht fruchtigen Duft, der von manchen mit dem von Champagner verglichen wird, und ihr frisches, entspannendes Aroma macht sie in Aromatherapiekreisen beliebt. Sie wird seit Jahrhunderten als Symbol für Reinheit, Unschuld und Jungfräulichkeit verwendet und mit dem Frühling, Neuanfängen und der Wiedergeburt in Verbindung gebracht. In Japan gilt sie als Symbol für Glück und Wohlstand, und die Blüten werden häufig bei Hochzeitszeremonien und als Dekoration für besondere Anlässe verwendet.

Als ich auf den Bermudas lebte, hatte ich einen solchen Baum, unter dem ich mit einem Buch im Schatten sitzen konnte. Leider wurde er von einem Hurrikan entwurzelt und lag zu unserem Entsetzen mehrere Tage lang unelegant umgestürzt da, wobei seine Wurzeln irgendwie unanständig zur Geltung kamen, während wir darüber nachdachten, was wir mit ihm machen sollten. Ein Gärtnerteam wurde gerufen, um ihn wieder aufzurichten, und mehrere Stahlstreben verankerten ihn, während die Natur die Wurzeln übernahm, und er lebte weiter.

Sie entwickelten sich auf der Erde bereits vor 95 Millionen Jahren in der Kreidezeit. Obwohl die Dinosaurier umherstreiften, gab es noch keine Bienen, und so entwickelten sich Magnolien, die von anderen Insekten - Käfern - bestäubt wurden. Vielleicht entwickeln Sie einen neuen Respekt vor der Bestäubungsleistung der Käfer, wenn Sie sich die vielen Insektenfamilien ansehen, die Magnolienblüten besuchen! Bienen kommen zwar auch, aber normalerweise zu spät im Jahr, um noch erfolgreich zu bestäuben. Eine ungewöhnliche Tatsache über Magnolien - die Blüten sind protogyn, d. h., die Blüten öffnen sich zunächst mit den weiblichen Teilen der Blüte, schließen sich dann und öffnen sich erneut mit den männlichen Teilen (Staubgefäßen), die bereit sind, Pollen abzugeben, was die Wahrscheinlichkeit von Fremdbestäubung statt Selbstbestäubung erhöht und den Genpool vergrößert.

Magnolien sind eine uralte Gattung, benannt nach dem französischen Botaniker Pierre Magnol - einem der größten Botaniker des 17. Jahrhunderts, dessen Karriere erst im Alter von weit über fünfzig Jahren begann. Er gehörte der verfolgten protestantischen Minderheit an und wurde in seinem Leben mehrmals wegen religiöser Diskriminierung abgelehnt. Die Magnolie wurde 1737 von dem schwedischen Botaniker Carl Linneaus ihm zu Ehren benannt.

Diese Bäume gedeihen in sonnigen Gebieten und warmen Klimazonen, auch in Portugal. Übermäßige Sonneneinstrahlung bei heißen Temperaturen kann sie jedoch schädigen, und in den meisten Fällen führt die Sonne dazu, dass die Blätter verwelken und schließlich vom Baum abfallen, so dass Schatten erforderlich ist. Der Baum wird etwa zehn Meter hoch und seine Krone ist sehr breit. Obwohl er nur langsam wächst - vor allem, wenn das Klima nicht optimal ist -, ist er eine Pflanze, die schon in jungen Jahren Blüten hervorbringt, sogar im Topf.

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Wie unordentlich sind Südliche Magnolien?

Die hier wachsenden Magnolien gelten leider als unordentliche Bäume - sie werfen jedes Frühjahr ihre alten Blätter und im Spätsommer auch ihre Samenschoten ab. Sie bevorzugen volle Sonne, aber hier können sie von einem Standort profitieren, der vor der heißen Nachmittagssonne geschützt ist. Wenn möglich, sollten Sie exponierte, windige Standorte vermeiden, da starke Winde die großen Blüten und die typischerweise brüchigen Äste beschädigen können.

Sind Magnolienwurzeln invasiv? Wie bei allen Bäumen können die Wurzeln von Magnolienbäumen Schäden verursachen, wenn sie zu nahe am Haus wachsen. Die meisten Baumwurzeln suchen nach einer Wasserquelle, und Magnolien sind da keine Ausnahme. Sie müssen in der heißen Jahreszeit gegossen werden, aber nicht so viel, dass sich Pfützen in der Erde bilden. Obwohl es nicht notwendig ist, kann das Beschneiden Ihres Magnolienbaums von Vorteil sein, da es dazu beiträgt, junge Bäume in Form zu bringen, und auch Laub und kranke Äste entfernen kann, um eine weitere Ausbreitung von Infektionen zu verhindern.

Bäume sind eine große Bereicherung für Ihr Grundstück. Sie können Schatten spenden, Farbe und Struktur verleihen und den Wert Ihres Hauses steigern. Mit einer potenziellen Höhe von bis zu 24 m und einer Ausdehnung von bis zu 12 m kann die Südliche Magnolie einen großen Beitrag zur Gestaltung Ihrer Landschaft leisten. Natürlich ist die richtige Pflanzung und Pflege entscheidend, wenn Sie möchten, dass Ihre Magnolie nicht nur wächst, sondern auch viele Jahre lang gedeiht.

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Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan