"Jemand, der aus dem Rahmen fällt, der aufgrund seiner Qualität, seines Wertes oder seiner Überlegenheit mit nichts und niemandem gleichgesetzt werden kann, so wie Pelé®, Spitzname von Edson Arantes do Nascimento (1940-2022), der als der größte Sportler aller Zeiten gilt; außergewöhnlich, unvergleichlich, einzigartig", heißt es im Michaelis-Text.

Die Aufnahme von "Pelé" in das Wörterbuch ist das Ergebnis einer Kampagne der Pelé-Stiftung, die innerhalb weniger Monate 125.000 Unterschriften im Internet gesammelt hat.

Unterstützt wurde die Kampagne von Santos, dem Verein, in dem "O Rei" den größten Teil seiner sportlichen Laufbahn verbrachte, und von der Mediengruppe Globo.

Die brasilianische Akademie der Buchstaben (ABL), die die Sprache in dem Land verwaltet, in dem zwei Drittel der Portugiesen leben, hat 2021 ein eigenes Wörterbuch herausgegeben, in dem das Wort "Pelé" jedoch noch nicht enthalten ist.

Edson Arantes do Nascimento "Pelé", der von vielen als der größte Fußballer aller Zeiten angesehen wird, starb am 29. Dezember 2022 im Alter von 82 Jahren an den Folgen von Darmkrebs. Bislang ist er der einzige Spieler, der mit seiner Nationalmannschaft drei Weltmeisterschaften gewonnen hat: Schweden 1958, Chile 1962 und Mexiko 1970.