Die portugiesische Luftwaffe rettete ein Ehepaar und ein 5-jähriges Kind französischer Staatsangehörigkeit von einem Segelboot, das etwa 600 km vor Ovar trieb, in einer Operation, die "ein hohes Maß an Komplexität" erforderte.

"Drei Luftstreitkräfte der Luftwaffe waren am Samstag, den 16. September, praktisch den ganzen Tag über an einer anspruchsvollen und komplexen Mission zur Rettung eines Ehepaares und ihrer fünfjährigen Tochter beteiligt, die sich auf einem Segelboot etwa 600 km vor Ovar befanden", so die Luftwaffe in einer am Sonntag veröffentlichten Mitteilung.

Demnach waren das Paar und das Kind auf hoher See mit sieben Meter hohem Wellengang unterwegs, als der Mast des Schiffes brach und "das Segelboot ohne Kommunikation und Strom trieb".

Die Alarmierung erfolgte durch das Maritime Search and Rescue Coordination Center von Ponta Delgada (MRCC) auf den Azoren, das das Lajes Search and Rescue Coordination Center (RCC) über die Aktivierung des Notrufsignals des Bootes informierte.

Wenn dieses Gerät aktiviert ist, sendet es intermittierende Signale, die es ermöglichen, Personen, Schiffe oder Flugzeuge in Notsituationen zu orten.

"Such- und Rettungsmaßnahmen wurden sofort eingeleitet, die aufgrund der Entfernung des Schiffes von der Küste und der extremen Wetterbedingungen sehr komplex waren und hohe Anforderungen an die Besatzungen stellten", heißt es in der Erklärung.

Zunächst wurde ein C-295M-Flugzeug aktiviert, um die Existenz des Notfalls zu bestätigen und die Quelle des Signals zu finden.

Unmittelbar nach der Bestätigung der Notwendigkeit, die Menschen aus dem Schiff zu holen, und der Feststellung des genauen Standorts des Segelboots wurde ein Hubschrauber vom Typ EH-101 Merlin zur Rettung der Besatzung an den Einsatzort geschickt.

Nach Angaben der portugiesischen Luftwaffe wurden "das Paar und das Kind, das Anzeichen von Unterkühlung aufwies, erfolgreich geborgen und später in die Stadt Porto transportiert, nachdem sie noch an Bord des Hubschraubers medizinisch versorgt worden waren".