Die Ankündigung erfolgte während der Generalversammlung und der Sitzung des Exekutivkomitees der Welttourismusorganisation, die noch bis Freitag in Samarkand, Usbekistan, stattfindet und weitere Orte auszeichnet.

In einer Erklärung teilt die Behörde mit, dass das Siegel, das für drei Jahre in Kraft sein wird, die besten ländlichen Reiseziele weltweit auszeichnet und die transformative Rolle des Tourismus in diesen Gebieten durch Nachhaltigkeitsstrategien fördert, die mit den Zielen für nachhaltige Entwicklung der Vereinten Nationen übereinstimmen.

Die vier ausgezeichneten portugiesischen Städte und Dörfer sind Ericeira in der Gemeinde Mafra im Bezirk Lissabon, Madalena in der Gemeinde Madalena auf der Insel Pico im Azoren-Archipel , Manteigas im Bezirk Guarda und das historische Dorf Sortelha in der Gemeinde Sabugal im Bezirk Guarda.

"Diese Auszeichnung, die von einer der bedeutendsten touristischen Organisationen der Welt verliehen wird, unterstreicht die Exzellenz des nationalen Tourismus, das Landesinnere und das differenzierte touristische Angebot", betonte der Staatssekretär für Tourismus, Handel und Dienstleistungen, Nuno Fazenda, in einer Erklärung, die der Agentur Lusa zugesandt wurde.

Für den Regierungsbeamten sind diese Auszeichnungen "eine internationale Anerkennung für die Nachhaltigkeit und Authentizität des portugiesischen Tourismus, die es weiterhin zu gewährleisten und zu verbessern gilt".

Für Carlos Ascensão, den Vorsitzenden des Verbandes für touristische Entwicklung Aldeias Históricas de Portugal, ist die Auszeichnung "einmal mehr ein Beweis für die Verdienste der von Aldeias Históricas geleisteten Arbeit".

"Mit großer Freude nehmen wir diese Auszeichnung entgegen, die die Strategie unseres Verbandes anerkennt, dieses Gebiet wirklich nachhaltig und innovativ zu gestalten, basierend auf dem Konzept des grünen, integrativen und intelligenten Wachstums, mit der Fähigkeit, die integrierte lokale Entwicklung zu fördern und sich als 'Innovationsführer' innerhalb der Gebiete mit geringer Bevölkerungsdichte zu profilieren", fügte Carlos Ascensão in einer Mitteilung an die Agentur Lusa hinzu.

Die Welttourismusorganisation hob diejenigen hervor, die als Orte ausgezeichnet wurden, die sich "wirklich für die Förderung und Erhaltung ihres kulturellen und historischen Erbes einsetzen und einen nachhaltigen Tourismus fördern", wie es die Historischen Dörfer ausdrücken.

Sortelha ist nach Castelo Rodrigo in der Gemeinde Figueira de Castelo Rodrigo (2021) und Castelo Novo in der Gemeinde Fundão (2022) das dritte historische Dorf in Portugal, das mit dem Siegel "Bestes touristisches Dorf" ausgezeichnet wurde.

Cumeada, in der Gemeinde Reguengos de Monsaraz, Bezirk Évora, wurde ebenfalls 2021 ausgezeichnet.