António Costa verteidigte diese Position bei der Einweihung des Innovationszentrums des Instituto Superior Técnico in einer Ansprache, die auf die Rede von Carlos Moedas folgte, in der der Bürgermeister und ehemalige EU-Kommissar darauf hinwies, dass sich in letzter Zeit 54 Technologieunternehmen in Lissabon niedergelassen haben, von denen 12 Einhörner sind (mit einem Kapital von mehr als einer Milliarde US-Dollar).

Am Ende der Eröffnungssitzung des neuen Zentrums ging der Premierminister auf die Zeit am Ende des Estado Novo-Regimes mit dem ehemaligen Minister Veiga Simão zurück, um über den ersten qualitativen Sprung Portugals mit der Verallgemeinerung des Bildungswesens zu sprechen. Er konzentrierte sich aber vor allem auf die Zeit der sozialistischen Regierungen von António Guterres mit Mariano Gago und Marçal Grilo als Wissenschafts- bzw. Bildungsminister zwischen 1995 und 1999.

Er bezog sich dann auf eine Reihe von Daten über die Entwicklung der Qualifikationen in Portugal von 2000 bis 2022, wobei er die Indikatoren über den Rückgang der Studenten, die die Vollzeitausbildung verlassen, oder den Anstieg der jungen Menschen mit Sekundarschulabschluss, mit Diplom, Master und Doktorat verglich.

"Im Jahr 2000 gab es 17.000 Forscher, heute sind es mehr als 60.000", sagte er und ließ seine Minister für Wissenschaft und Hochschulwesen, Elvira Fortunato, für Wirtschaft, António Costa Silva, und für territorialen Zusammenhalt in Abrunhosa sowie die Vertreterin der Europäischen Kommission in Portugal, Sofia Moreira da Sousa, zuhören.

António Costa, der 2010 in seiner Funktion als Präsident der Lissabonner Kammer an der Gründung des neuen Superior Técnico Innovation Center beteiligt war, erklärte vor den zahlreichen Studierenden, dass es derzeit "viele Gründe zur Sorge" gebe: Kriege in Europa und im Nahen Osten, Klimawandel, Pandemien, Inflation und steigende Zinssätze.

"Aber wenn wir uns die Grundlagen ansehen, haben wir gute Gründe, zuversichtlich in die Zukunft zu blicken. Es gab einen Strukturwandel in der portugiesischen Wirtschaft, als wir das Qualifikationsdefizit überwunden haben, denn ohne Qualifikationen gibt es keine Innovation", erklärte er.

In einem erneuten Kompliment an die Regierungen von António Guterres, an denen er beteiligt war, betonte der Premierminister, dass sich Portugals Erwerbsbevölkerung "verändert hat, denn vor 28 Jahren wurde die Saat ausgebracht, die die Früchte trägt, die Portugal heute hat", was die Humanressourcen betrifft.

In diesem Zusammenhang wies er darauf hin, dass im vergangenen Jahr "zum ersten Mal die nationalen Exporte mehr als 50 % des Bruttoinlandsprodukts ausmachten".

"Diese qualifizierte Generation, die wir auf dem Arbeitsmarkt haben, verändert heute die Unternehmen", erklärte er und wies unter anderem darauf hin, dass der Export von Waren derzeit höher ist als der von Dienstleistungen.

"Das erlaubt uns zu sagen, dass sich die Wirtschaft wirklich verändert", sagte er.

In seiner Rede versuchte der Premierminister auch zu bestreiten, dass Universitäten und Unternehmen abgewiesen werden, und nannte als Gegenbeispiel die Einhaltung der Mobilisierungsagenden des Plans für Wiederaufbau und Widerstandsfähigkeit (PRR).

"Das Instituto Superior Técnico ist ein hervorragendes Beispiel dafür, dass dies nicht der Fall ist", betonte er.

In der ersten Rede der Sitzung forderte der Präsident des Instituto Superior Técnico, Rogério Colaço, den ehemaligen Studenten dieser Einrichtung und jetzigen Bürgermeister von Lissabon auf, ein "Innovation District Center" nach dem Vorbild verschiedener europäischer Städte, asiatischer und amerikanischer Kulturen einzurichten - eine Herausforderung, die Carlos Moedas bald annahm.

Zuvor enthüllten Carlos Moedas und António Costa eine Plakette, die auf die Einweihung des Innovationszentrums des Instituto Superior Técnico hinweist, und informierten sich über die technologischen Innovationsprojekte, die in diesem Zentrum bereits laufen, wie z. B. Mini-Satelliten, Formel-1-Prototypen ohne Fahrer, Gasflaschen mit Wasserstoff als Antrieb für Motoren sowie neue Drohnen.