António Costa puolusti tätä kantaa Instituto Superior Técnicon innovaatiokeskuksen avajaisissa Carlos Moedasin puhetta seuranneessa puheessa, jossa pormestari ja entinen EU-komissaari muistutti, että Lissabonissa on hiljattain perustettu 54 teknologiayritystä, joista 12 on "yksisarvisia" (joiden pääoma on yli miljardi Yhdysvaltain dollaria).

Uuden keskuksen vihkiäistilaisuuden päätteeksi pääministeri palasi Estado Novo -hallinnon lopun aikoihin entisen ministerin Veiga Simãon kanssa puhuakseen Portugalin ensimmäisestä laadullisesta harppauksesta koulutuksen yleistymisen myötä, mutta ennen kaikkea hän keskittyi António Guterresin sosialistihallitusten kauteen, jolloin Mariano Gago ja Marçal Grilo olivat tiede- ja opetusministereinä vuosina 1995-1999.

Sitten hän viittasi tietoihin tutkintojen kehityksestä Portugalissa vuosina 2000-2022 ja vertasi indikaattoreita, jotka liittyvät täysipäiväisen koulutuksen päättävien opiskelijoiden määrän vähenemiseen tai toisen asteen koulutuksen suorittaneiden nuorten määrän kasvuun, tutkintoihin, maisterin tutkintoon ja tohtorin tutkintoon.

"Vuonna 2000 maassa oli 17 tuhatta tutkijaa, mutta tällä hetkellä maassa on yli 60 tuhatta tutkijaa", hän sanoi ja sai kuunnella tiede- ja korkeakoulutusministeri Elvira Fortunaton, talousministeri António Costa Silvan ja alueellisesta yhteenkuuluvuudesta vastaavan ministerin Abrunhosan sekä Euroopan komission Portugalin edustajan Sofia Moreira da Sousan.

António Costa, joka oli mukana käynnistämässä tätä uutta Superior Técnico -innovaatiokeskusta vuonna 2010 toimiessaan Lissabonin kamarin puheenjohtajana, oletti lukuisten opiskelijoiden edessä, että tällä hetkellä on "monia syitä huoleen" Euroopan ja Lähi-idän sotien, ilmastonmuutoksen, pandemioiden, inflaation ja nousevien korkojen vuoksi.

"Mutta jos tarkastelemme perustekijöitä, meillä on hyviä syitä luottaa tulevaisuuteen. Portugalin taloudessa tapahtui rakennemuutos, kun pääsimme yli pätevyysvajeesta, koska ilman pätevyyttä ei ole innovaatiota", hän totesi.

António Guterresin hallituksille, joihin hän kuului, pääministeri korosti uudessa kohteliaisuudessa, että Portugalin aktiiviväestö "on muuttunut, koska 28 vuotta sitten käynnistettiin kylvö, joka kantaa niitä hedelmiä, joita Portugalilla on tänä päivänä" inhimillisten voimavarojen osalta.

Tässä yhteydessä hän totesi, että viime vuonna "kansallisen viennin osuus bruttokansantuotteesta oli ensimmäistä kertaa yli 50 prosenttia".

"Tämä pätevä sukupolvi, joka meillä on työmarkkinoilla, muuttaa nykyään yrityksiä", hän totesi ja korosti muiden tietojen ohella, että tavaravienti on tällä hetkellä suurempi kuin palveluvienti.

"Tämän ansiosta voimme sanoa, että talous on todella muuttumassa", hän totesi.

Pääministeri pyrki puheessaan myös kiistämään, että yliopistot ja yritykset käännytetään pois, ja antoi vastakkaisena esimerkkinä elvytys- ja sopeutumissuunnitelman (PRR) mobilisoivien toimintaohjelmien noudattamisen.

"Instituto Superior Técnico antaa meille erinomaisen esimerkin siitä, että näin ei ole", hän huomautti.

Istunnon ensimmäisessä puheenvuorossa Instituto Superior Técnicon johtaja Rogério Colaço haastoi tämän laitoksen entisen opiskelijan, nykyisin Lissabonin pormestarin, perustamaan "innovaatioaluekeskuksen" useiden eurooppalaisten kaupunkien, Aasian ja Yhdysvaltojen kulttuurien esimerkin mukaisesti - ja Carlos Moedas otti haasteen pian vastaan.

Carlos Moedas ja António Costa paljastivat ennen tätä Instituto Superior Técnico -yliopiston innovaatiokeskuksen avajaisia muistolaatan ja kertoivat keskuksessa jo käynnissä olevista teknologisista innovaatiohankkeista, kuten minisatelliiteista, Formula 1 -tyyppisistä prototyypeistä, joissa ei ole kuljettajaa, vetyä sisältävistä kaasupulloista, jotka toimivat moottoreiden voimanlähteenä, sekä uusista droneista.