Der britische Wettbewerb, an dem in diesem Jahr mehr als 500 Teilnehmer aus über 40 Ländern teilnahmen und mehr als 6 500 Fotos einreichten, wird von vielen als der renommierteste Unterwasserfotowettbewerb der Welt angesehen.

Das Siegerfoto wurde im April 2022 aufgenommen, als ein etwa 12 Meter langer Pottwal schwer verletzt an Land gespült wurde und eine Gruppe von etwa dreißig Badegästen versuchte, ihn zu retten, indem sie ihn zurück ins Meer stießen.

Nuno Sá, der von einem befreundeten Meeresbiologen alarmiert wurde, der die ersten Sichtungen des verletzten Pottwals beobachtet hatte, begab sich mit einer Drohne bewaffnet an den Ort des Geschehens, als dieser sich der Küste näherte, und konnte so den Rettungsversuch beobachten.

"Es war eine Mischung aus Emotionen, ein Tier zu sehen, das ich so gewohnt bin zu filmen, in verschiedenen Teilen unseres Planeten auf hoher See, verletzt und sterbend, um an der Oberfläche zu bleiben. Aber es war auch inspirierend zu sehen, dass so viele Menschen ihr Leben riskieren, um ihn zu retten. Wir sprechen hier von einem Tier, das in diesem Fall mehr als 30 Tonnen wog und verletzt war. Interessanterweise wurde mir erst nach der Landung der Drohne und der Annäherung an den Wal klar, dass meine 10-jährige Tochter zu den Menschen gehörte, die versuchten, ihn zu retten", sagt Nuno Sá, Fotograf und Videofilmer.


Nuno Sá wurde von der "Save Our Seas Foundation" mit seinem in Portugal aufgenommenen Foto "Saving Goliath" zum Meeresschutzfotografen des Jahres 2024 gewählt. Das Foto von Nuno Sá zeigt Badende, die versuchen, einen gestrandeten Pottwal zu retten.

Dr. Alex Mustard, Präsident der UPY-Jury, sagte: "Das Foto gibt uns Hoffnung, dass die Menschen sich um die Ozeane kümmern und ihnen helfen wollen, aber es warnt uns auch, dass größere Veränderungen notwendig sind."

Nuno Sá hatte bereits die erste Ausgabe des Wettbewerbs im Jahr 2015 gewonnen und war damit der einzige portugiesische Fotograf, der den Wettbewerb in seiner 10-jährigen Geschichte gewann. Ein Jahrzehnt später wurde der Fotograf und Videofilmer erneut ausgezeichnet, diesmal in der Kategorie "Meeresschutzfotograf des Jahres" mit einem Foto, das eine Gruppe von Badenden zeigt, die am Strand von Fonte da versuchen, einen Pottwal zu retten.