Das Institut für Naturschutz und Forstwirtschaft(ICNF) hat mitgeteilt, dass auf einem Bauernhof in der Gemeinde Vidigueira im Distrikt Beja eine neue Kolonie von Mönchsgeiern entdeckt wurde, womit sich die Gesamtzahl der bekannten Kolonien in Portugal auf fünf erhöht. Die neue Kolonie besteht aus zehn ausgewachsenen Mönchsgeiern (Aegypius monachus), die das ICNF bei Überwachungsmaßnahmen entdeckt hat.

Das ICNF erklärte: "Die Kolonie wurde während der Brutzeit entdeckt, einer besonders sensiblen Zeit für diese Art, in der die Fortpflanzung in mindestens einem der Nester bestätigt wurde, in dem bereits ein flügges Jungtier beobachtet werden konnte." Die Brutzeit dauert bei dieser Art von Februar bis August, und jedes Paar legt jährlich ein Ei. Die Regionaldirektion für Naturschutz und Wälder des Alentejo hat bereits "in Zusammenarbeit mit den Eigentümern der Herdade do Monte da Ribeira die notwendigen Maßnahmen zur Überwachung und zum Schutz dieser Kolonie eingeleitet".

Als Aasfresser ist der Mönchsgeier in Portugal als "stark gefährdet" eingestuft. Im Rahmen der Vogelschutzrichtlinie wird er außerdem als prioritär eingestuft und als von gemeinschaftlicher Bedeutung angesehen. Das ICNF fügte hinzu: "Nach mehr als einem halben Jahrhundert des demografischen Rückgangs und der Abwesenheit als nistende Art im Land hat der Mönchsgeier seinen Status als nistende Art in Portugal im Jahr 2010 mit mehreren kleinen Kolonien wiederhergestellt."

Der "größte Raubvogel Europas" ist vor allem in geschützten Regionen Portugals zu finden, darunter der Parque Natural do Tejo Internacional, die Serra da Malcata und der Parque Natural do Douro Internacional. Mit dieser neuen Kolonie im Alentejo ist die Zahl der bekannten Mönchsgeierkolonien im Land auf fünf gestiegen.