Das System sieht vor, dass die persönlichen und biometrischen Daten im Voraus über einen Antrag digital erfasst werden und eine Gebühr von 10 £ (12 €) entrichtet wird.
Die Genehmigung kann bis zu drei Tage dauern und ist zwei Jahre lang gültig. In dieser Zeit können mehrere Besuche im Vereinigten Königreich von bis zu sechs Monaten Dauer durchgeführt werden.
Nach einer Versuchsphase mit einigen arabischen Ländern, die im Jahr 2023 beginnt, wird das System auf alle Besucher ausgedehnt, die für Kurzaufenthalte kein vorheriges Visum benötigen.
Besucher aus außereuropäischen Ländern wie den Vereinigten Staaten, Brasilien, Macau oder Argentinien können ab dem 27. November einen Antrag stellen und müssen ab dem 8. Januar eine elektronische Reisegenehmigung (ETA) besitzen.
Europäische Touristen, einschließlich derer aus Portugal, können ab dem 5. März einen Antrag stellen, und ab dem 2. April 2025 wird er für alle Besucher des Vereinigten Königreichs obligatorisch sein.
Britische Staatsangehörige, die im Ausland leben, sowie ausländische Staatsangehörige, die in der Republik Irland leben, sind davon ausgenommen, da sie Teil eines gemeinsamen Reisegebiets mit dem Vereinigten Königreich sind.
Die ETA kann aufgrund eines Strafregisters oder eines Terrorismusrisikos abgelehnt werden.
Das britische Innenministerium erklärte, diese Maßnahme sei Teil des Ziels, das britische Grenz- und Einwanderungssystem zu digitalisieren.
"Die Digitalisierung ermöglicht einen reibungslosen Ablauf für die Millionen von Menschen, die jedes Jahr die Grenze überschreiten", sagte Innenministerin Seema Malhotra.
Dieses System gilt nicht für Inhaber von Aufenthaltsgenehmigungen, wie z. B. diejenigen, die in dem nach dem Brexit eröffneten EU-Settlement Scheme (EUSS) registriert sind, sowie für Arbeitnehmer mit Visa oder Studenten.
Das britische System ähnelt den Systemen, die von Ländern wie den USA, Kanada, Australien und Neuseeland verwendet werden, sowie dem Europäischen Reiseinformations- und -genehmigungssystem (ETIAS), das die EU bis zur ersten Hälfte des Jahres 2025 einführen will.