China Aviation Lithium Battery Technology (CALB) plant den Bau einer 5 km langen Hochspannungsleitung im Industriegebiet von Sines, wofür Korkeichen, der geschützte nationale Baum Portugals, gefällt werden müssen. Um die in der Umweltverträglichkeitserklärung (DIA) des Projekts festgelegten Maßnahmen einzuhalten, wurden einige Anpassungen an der Höchstspannungsleitung (LMAT) vorgenommen, um die Auswirkungen auf die Korkeichen zu minimieren, dennoch verhindern diese Anpassungen nicht, dass diese geschützte Art gefällt wird. Die Öffentlichkeit hat nun bis zum 21. November Zeit, ihre Meinung über die Durchführung des Projekts zu äußern.

Die geplante Anlage der CALB würde etwa 50 Hektar eines 100 Hektar großen Grundstücks in der Industrie- und Logistikzone (ZIL) von Sines beanspruchen. Gemäß dem Vorschlag von CALB zur Festlegung des Projektumfangs wird die Herstellung von Lithiumbatterien in fünf miteinander verbundenen Gebäuden erfolgen, was sich auf 5,3 Hektar Korkeichenwälder sowie 703 geschützte Bäume auswirken wird, wie im DIA angegeben. Insgesamt müssen 829 Korkeichen und Steineichen - beides Bäume, die als geschützte Arten eingestuft sind - für den Bau der Industrieanlage und der LMAT gefällt werden.

Die Auswirkungen des Projekts

Im Bericht über die Umweltverträglichkeit des Durchführungsprojekts (RECAPE) heißt es: "Das Projekt für die Ausführung der Höchstspannungsleitung, die die Lithiumbatterie-Industrieanlage mit dem nationalen Verkehrsnetz verbindet, wurde unter Berücksichtigung der in der Umweltverträglichkeitsprüfung festgelegten Maßnahmen zur Minimierung der Auswirkungen sowie der dort festgelegten Bedingungen entwickelt. Daher wurden, wann immer möglich, Anpassungen an den Trägern der LMAT vorgenommen, um die Belastung durch Korkeichen zu minimieren". Dennoch heißt es in demselben Dokument unter Bezugnahme auf die "bedingenden Faktoren": "Nach Erlass der Entscheidung über die Umweltverträglichkeit des Ausführungsprojekts (DCAPE) wird es erforderlich sein, die Erklärung über den wesentlichen öffentlichen Nutzen (DIUP) für die Fällung einzelner Korkeichen und in Siedlungsgebieten für den Bau der LMAT einzuholen", was bedeutet, dass es zur Zerstörung der geschützten biologischen Vielfalt kommen wird.

Die CALB argumentiert: "Die Bedeutung des Projekts auf nationaler Ebene sollte beachtet werden. Es wird davon ausgegangen, dass diese Fabrik in wirtschaftlicher Hinsicht von großer Bedeutung für das Land ist, vor allem aufgrund ihrer Bedeutung für ausländische Investitionen und die potenzielle Schaffung von Wohlstand". Die positiven Auswirkungen der Durchführung dieses Projekts würden sich hauptsächlich auf die Schaffung von rund 1.800 direkten Arbeitsplätzen beziehen. Es wird jedoch erwartet, dass die negativen Auswirkungen die positiven überwiegen werden, da die Bodenverschmutzung und die Schadstoffkonzentration in der Atmosphäre in der Region höchstwahrscheinlich zunehmen werden, ebenso wie die oben erwähnten erheblichen Auswirkungen auf die biologische Vielfalt.

Geschützter Status

Die Korkeiche wurde Ende 2011 einstimmig zum portugiesischen Nationalbaum gewählt. Wie der portugiesische Korkverband (APCOR) erklärt, "ist die Korkeiche die einzige Pflanzenart, die in der Lage ist, Kork nachhaltig und in höchster Qualität zu produzieren", was bedeutet, dass ihr Schutz und ihre Bewirtschaftung in Portugal von großer Bedeutung sind. Der geschützte Baum wurde vom World Wide Fund for Nature (WWF) als eine der "emblematischsten", aber auch als eine der "gefährdetsten" Arten Portugals eingestuft.

Das Gesetz Nr. 169/2001 verbietet das Abholzen von Korkeichen, deren Stammumfang weniger als 70 Zentimeter und deren Höhe weniger als 130 Zentimeter beträgt. Laut APCOR "dürfen Korkeichen nur gefällt werden, wenn sie abgestorben oder krank sind, und auch dann nur mit schriftlicher Genehmigung der Behörden". Dennoch will CALB mit RECAPE einen Weg finden, um die Gesetze zu umgehen und gesunde Korkeichen zu fällen.

Über CALB

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