"Estamos centrados, con nuestros socios -[la Dirección de Servicios Turísticos (DST)] en Macao, Turismo de Portugal- en intentar que esto sea una realidad en 2025", declaró a Lusa el dirigente de la APAVT.

Antes del inicio de la 11ª Exposición Internacional de Turismo (Industria) de Macao (MITE), que se celebra hasta el domingo, Costa Ferreira afirmó que la APAVT admitió que será necesario "tener paciencia durante el tiempo necesario" para establecer vuelos de larga distancia.

El director de la DST de Macao también calificó de "sueño" el lanzamiento de vuelos directos con Portugal, pero subrayó que las compañías aéreas aún se están recuperando de "un periodo muy difícil" debido a la pandemia del covid-19.

Aunque reconoció que "siempre hay interés en traer vuelos directos a Macao", Maria Helena de Senna Fernandes recordó que también es posible trabajar con los aeropuertos vecinos de Hong Kong, Guangzhou y Shenzhen.

"Nuestra mayor ambición sería facilitar este transporte aéreo. De momento, para aterrizar en Macao [desde Portugal] hay que hacer tres etapas", afirmó Pedro Costa Ferreira.

"Todos los mercados con ganas de viajar más, cuando añadimos vuelos directos, explotan. No tengo la menor duda de que esto sería lo que ocurriría con los flujos entre nuestros dos países si consiguiéramos crear un transporte aéreo más fácil ", consideró.

En 2019, más de 385.000 chinos visitaron Portugal, según datos facilitados a Lusa por el representante permanente de Turismo de Portugal en China.

Los turistas de China gastaron un total de 224 millones de euros en el país, un aumento del 20% en comparación con 2018.