¿De qué se trata?

El segmento de los crossover de tamaño medio es ahora uno de los más disputados, con la mitad de los coches más populares del Reino Unido en este mercado. Los nombres clave incluyen el Nissan Qashqai, el Kia Sportage y el Hyundai Tucson, y ahora hay un nuevo chico en el bloque: el Renault Austral.

Sustituye al inolvidable Kadjar, pero con un diseño atrevido, la última tecnología y una nueva cadena cinemática híbrida, ¿tiene lo que hay que tener?


¿Qué hay de nuevo?

El diseño lo es todo en Renault, y el Austral destaca por su parrilla con motivos, sus grandes llantas de aleación y su iluminación envolvente en forma de C, algo habitual en esta firma.

En el interior, el Austral es sin duda uno de los modelos más tecnológicos de su categoría. Siguiendo el ejemplo del nuevo Megane E-Tech, la pantalla táctil, los diales y el Head-Up Display son de Google, con funciones integradas como Google Maps y el reconocimiento de voz Assistant.

Casi todos los coches de la gama británica de Renault están ahora electrificados, y el Austral sigue este camino vendiéndose únicamente como híbrido, del que hablaremos en breve.


¿Qué hay bajo el capó?

Aunque Renault podría haber tomado su sistema de propulsión híbrido, utilizado en coches como el Clio y el Arkana, ha empezado desde cero con la configuración del Austral.

Con un motor de gasolina turboalimentado de 1,2 litros y un motor eléctrico, la potencia combinada es de 197 CV y 205 Nm de par. Esto permite al Austral acelerar de 0 a 100 km/h en 8,2 segundos y alcanzar una velocidad máxima de 250 km/h. La tracción se realiza exclusivamente sobre las ruedas delanteras. La tracción se realiza exclusivamente en las ruedas delanteras, lo que puede parecer un poco confuso al ver los distintivos "4Control". Pero el Austral no tiene tracción a las cuatro ruedas, sino un inteligente sistema de dirección a las cuatro ruedas en los modelos de mayor equipamiento.

Pero la verdadera ventaja de esta configuración híbrida es su eficiencia de combustible. Renault afirma que consume 57,7 mpg y emite 110 g/km de CO2, unas cifras impresionantes para un vehículo de este tipo que no es enchufable.

Créditos: PA;

¿Cómo se conduce?

Aunque los compradores elijan los SUV por su aspecto "robusto", muchos de estos vehículos pasan su tiempo en las ciudades. Es aquí donde el Austral entra en su elemento. Gracias a la dirección a las cuatro ruedas, este Renault tiene un radio de giro mucho más corto que sus rivales y es muy fácil de maniobrar: los giros en tres puntos podrían ser cosa del pasado. En ciudad, el sistema híbrido es capaz de funcionar la mayor parte del tiempo como "EV", con el motor recargando rápidamente la batería cuando se pone en marcha.

Sin embargo, la conducción del Esprit Alpine de alta especificación es decepcionante, y las enormes llantas de aleación de 20 pulgadas no ayudan. Esperamos que las cosas mejoren si optas por el coche estándar que utiliza llantas de aleación de 19 pulgadas. El sistema híbrido tampoco es el más resuelto, siendo en ocasiones desagradablemente ruidoso mientras el coche calcula qué relación es la mejor. Los frenos de nuestro coche de pruebas también se sentían vagos, aunque el frenado regenerativo (controlado por levas en el volante) está bien ejecutado.


¿Qué aspecto tiene?

Esta clase de SUV de tamaño medio está tan repleta de opciones que destacar es bastante difícil. Pero creemos que el Renault Austral lo consigue. Por supuesto, el estilo de un coche siempre será subjetivo, pero creemos que la firma francesa ha clavado el diseño.

Las luces de LED en forma de C, características de Renault, le dan mucha presencia, mientras que la parrilla con un intrincado patrón y el nuevo logotipo de Renault son toques bienvenidos. El contraste de la pintura roja metalizada y el techo negro de nuestro coche de pruebas también quedaba muy bien. Una cosa que no nos gusta tanto es el uso tan abundante de la marca Alpine. Esta firma, una rama de Renault, es conocida por sus coches deportivos ligeros, y no queda muy bien ver insignias Alpine en un crossover híbrido no particularmente deportivo como este.


¿Cómo es por dentro?

Un área en la que es difícil quejarse del Austral es su interior. La enorme pantalla táctil de 12 pulgadas impulsada por Google es, sin duda, una de las mejores equipadas en cualquier coche. Es ágil, repleta de funciones y fácil de usar. Los botones físicos de la climatización también son bienvenidos, ya que Renault podría haberlos integrado fácilmente en el sistema, y en su detrimento.

La calidad de los materiales también es excelente en general, y esta versión Esprit Alpine de gama alta incorpora varios elementos de Alcántara, incluidos los paneles de las puertas, el volante y los asientos. El enorme techo de cristal también ayuda a inundar el habitáculo de luz, y todo ello contribuye a dar al Austral una sensación particularmente premium. Sin duda, su interior es mejor que el de un Nissan Qashqai.

En términos de practicidad, el Austral tiene suficiente espacio en las plazas traseras para adultos, y el techo de cristal no compromete el espacio para la cabeza. El maletero tiene 555 litros, aunque el sistema de sonido mejorado ocupa mucho espacio bajo el piso.

Créditos: PA;

¿Qué especificaciones tiene?

Independientemente del Austral que elijas, viene con una larga lista de equipamiento. Destacan los sensores de aparcamiento, los faros Matrix LED, el Head-up Display y la impresionante pantalla táctil de 12 pulgadas. El Techno Esprit Alpine de gama media tiene maletero eléctrico, asientos delanteros calefactados y grandes llantas de aleación de 20 pulgadas. En la parte superior de la gama, el modelo Iconic Esprit Alpine incorpora dirección a las cuatro ruedas, un sistema de cámara de 360 grados, un techo de cristal y un sistema de sonido Harman Kardon.

Créditos: PA;

Veredicto

Sin duda, Renault tiene una oferta competitiva entre manos con el Austral. Su diseño y su impresionante interior son razones suficientes por sí solas para que lo consideres, pero cuando tienes en cuenta los generosos niveles de equipamiento y el impresionante ahorro de combustible, aumenta el atractivo.

Aunque la ruidosa configuración híbrida y la frágil conducción impiden que se lleve los honores de la clase, si puedes vivir con estos aspectos negativos, merece la pena echar un vistazo al Austral.


Los datos de un vistazo:

Modelo: Renault Austral

Modelo probado: Renault Austral Esprit Alpine E-Tech

Motorización: 1.2 litros híbrido gasolina-eléctrico

Potencia: 197 CV

Par motor: 205 Nm

0 a 100 km/h: 8,2 segundos

Velocidad máxima: 108 mph

Economía: 57.7mpg

Emisiones de CO2 110 g/km