La institución médica y científica reveló que la Unión Europea (UE) asignó más de 6,5 millones de euros a socios de nueve países para "apoyar la investigación sobre el uso de psilocibina sintética, un compuesto que se encuentra en las setas "mágicas" (alucinógenos), para aliviar el sufrimiento psicológico en personas con enfermedades que requieren cuidados paliativos".

La fundación, en colaboración con otros centros clínicos europeos, podrá tratar a más de un centenar de pacientes, en este caso pacientes con "trastornos avanzados del movimiento, incluidos los síndromes parkinsonianos atípicos".

Cada uno de estos centros estará especializado en el tratamiento de distintas afecciones, el Centro Médico Universitario de Groningen (Países Bajos) está especializado en el tratamiento de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, el Instituto Nacional de Salud Mental (República Checa) en la esclerosis múltiple y el Hospital Bispebjerg (Dinamarca) cuenta con tratamientos especializados para la esclerosis lateral amiotrófica.

El estudio clínico denominado PsyPal, financiado por Horizon Europe, el principal programa de investigación e innovación de la UE, estará coordinado por el Centro Médico Universitario de Groninga.

En 2025 debería empezar a reclutarse a pacientes para participar en el estudio, que se basa "en un ensayo multicéntrico controlado, lo que permitirá a los investigadores recoger datos de una gama diversa de participantes en distintos lugares de Europa para aumentar la validez y aplicabilidad de sus descubrimientos".

Estas enfermedades incurables tienen un gran impacto en la vida de los pacientes, entre el 34 por ciento y el 80 por ciento de ellos sufren depresión y ansiedad, lo que refleja que "la necesidad de tratamientos innovadores es crítica".

"Inicialmente, los psicodélicos se mostraron prometedores en el tratamiento de la depresión y la ansiedad en pacientes con cáncer terminal. Sin embargo, los resultados fueron más variables en pacientes con trastornos psiquiátricos sin diagnóstico de riesgo vital, lo que nos llevó a centrarnos de nuevo en enfermedades incurables", afirma Albino Oliveira-Maia, director de la Unidad de Neuropsiquiatría de la Fundación Champalimaud.

"Si este tratamiento demuestra ser eficaz, en el futuro nos interesará explorar las condiciones individuales de la medicación y el apoyo psicológico para ayudar a los pacientes con depresión. Este conocimiento será crucial para una asignación eficiente de los recursos", añadió.

Carolina Seybert, psicóloga clínica e investigadora de la FQ, afirmó que el ensayo "evaluará primero su seguridad y eficacia en cuidados paliativos".

"Nos interesa especialmente la eficacia a largo plazo del tratamiento, un aspecto crucial que a menudo se infravalora". El estudio, diseñado para durar tres meses, irá seguido de un seguimiento exhaustivo de seis meses para determinar los resultados finales", concluyó.

La ayuda europea está destinada a un consorcio de 19 socios, entre los que se encuentra la Fundación Champalimaud, que reúne a un equipo diverso de expertos, como psiquiatras, médicos de cuidados paliativos, psicólogos y expertos en terapia con psilocibina.