"Mi misión es [...] defender los intereses de Portugal y garantizar que Portugal participe activamente en el proceso central de toma de decisiones", afirma Pedro Costa Pereira en una entrevista concedida a la agencia Lusa en Bruselas.

Con poco más de dos semanas en el cargo, el funcionario subraya que, a pesar de las limitaciones geográficas del país y de su pequeño tamaño, "no hay nada que impida la capacidad de iniciativa, de buscar siempre estar en el centro de la toma de decisiones, especialmente en aquellos dossieres que son importantes" para Portugal, como la cohesión, la inclusión social, la competitividad y la convergencia económica.

"Estamos en vísperas de entrar en una nueva fase, que es particularmente importante, la de la definición del próximo marco financiero plurianual, y obviamente esta dimensión será muy importante [...] y queremos estar en el campeonato del crecimiento económico", argumenta.

Según Pedro Costa Pereira, "sin crecimiento [económico] y competitividad es difícil que haya una cohesión efectiva", a pesar de que Portugal es uno de los 27 Estados miembros de la UE que más se beneficia de este tipo de financiación.

El funcionario asume su cargo en un momento en que la UE comienza a debatir cómo financiar inversiones conjuntas, como la inversión en la industria de defensa y el intento de seguir siendo competitiva frente a sus principales competidores, China y Estados Unidos.

El pasado lunes se publicó en Bruselas el informe del ex Primer Ministro italiano Mario Draghi sobre la competitividad comunitaria, en el que aboga por una emisión regular de deuda común en la UE, como ocurrió tras la pandemia del Covid-19, y una gran inversión en Defensa.

Mario Draghi estima en 800.000 millones de euros la necesidad anual de inversión adicional en la zona de la UE, lo que equivale a más del 4% del PIB de la UE (el doble de lo logrado tras la Segunda Guerra Mundial con el Plan Marshall), en el marco de una nueva estrategia industrial comunitaria.

A propósito del informe, Pedro Costa Pereira declaró a Lusa que "se abre ahora un gran debate a nivel europeo, difícil pero ineludible", sobre cómo financiar esas inversiones.

Una de las inversiones, la de Defensa, "también es ineludible y no sólo está relacionada con la nueva situación geopolítica" debida a la guerra en Ucrania provocada por la invasión rusa, afirma el embajador, añadiendo que esta financiación debería ser "una oportunidad" para la industria europea.

A sus 61 años, Pedro Costa Pereira es desde finales del pasado mes de agosto el nuevo embajador de Portugal ante la Unión Europea, sucediendo en el cargo a Pedro Lourtie, que dejó esta función para convertirse en jefe de gabinete del futuro Presidente del Consejo Europeo, António Costa.

Antes de dirigir la Representación Permanente de Portugal ante la Unión Europea, Pedro Costa Pereira era embajador de Portugal ante la OTAN, cargo que ocupaba desde 2019.