Con el lanzamiento oficial previsto para junio de 2025, durante el Mes de la Herencia Portuguesa y Cultural en Canadá, Luso Connect aparece como una "visión para conectar las diversas comunidades luso-canadienses, de costa a costa, y las generaciones que las componen", explica Paulo Rocha a Lusa.

Nacido en Aveiro, este luso-canadiense llegó a Canadá en 1972 y destaca la creación de un espacio digital que "capte la diversidad y vivacidad de la experiencia luso-canadiense, ya sea a través de destaques empresariales, eventos culturales o historias personales que a menudo quedan sin el merecido protagonismo".

La idea de Luso Connect nació en 2019 o 2020, cuando Rocha la presentó a varias organizaciones comunitarias, pero el proyecto no fue aceptado. Decidida a hacer realidad esta visión, Paula Rocha decidió entonces liderar la iniciativa, convirtiendo el sueño en realidad.

La agente hipotecaria y especialista en tecnologías de la información destaca que Luso Connect va más allá de un simple directorio, aspirando a ser un "espacio interactivo y dinámico donde se celebren la cultura y el patrimonio portugueses".

La plataforma cuenta con varias secciones dedicadas a promover la identidad luso-canadiense. En la sección "Vozes Lusas (Voces Lusas)", por ejemplo, se compartirán podcasts, blogs y vídeos que exploren temas culturales y cuestiones contemporáneas. "Queremos acercar a la comunidad las ideas y experiencias que conforman nuestra identidad", dice Rocha.

La sección "Rising Stars" pretende dar visibilidad a los jóvenes talentos, mientras que "Portuguese Youth" explora los intereses y tendencias entre los jóvenes, desde la tecnología y la moda hasta el deporte y la educación.

"Queremos destacar las voces del mañana, que ya están ampliando nuestro patrimonio en Canadá", añade.

Otra área, "Foco da Comunidadde", rinde homenaje a los portugueses-canadienses del día a día, "los que realmente son la columna vertebral de la sociedad".

Secciones como "Inspiring Excellence", que rinde homenaje a los luso-canadienses destacados en sus campos, y "Pioneers & Leaders", dedicada a figuras influyentes, completan la oferta de la plataforma.

Desarrollar Luso Connect fue todo un reto, sobre todo a la hora de crear un directorio dinámico y visualmente atractivo.

"No quería que fuera sólo una lista de nombres y contactos", explica. Así, Luso Connect incluye un sistema de búsqueda avanzada y una función de reseñas, que permite a la propia comunidad ayudar a orientar la plataforma.

Nuevas funciones

Con el objetivo de seguir creciendo y evolucionando, Paulo Rocha ya ha esbozado nuevas funciones para Luso Connect, que estrecharán aún más los lazos entre la comunidad luso-canadiense.

Una sección inmobiliaria permitirá la compraventa de propiedades en Canadá y Portugal, mientras que un área dedicada al empleo ofrecerá un espacio para anunciar oportunidades de trabajo.

Además, el mercado comunitario, similar al Marketplace de Facebook, permitirá a los usuarios comprar y vender productos y servicios entre ellos, mejorando la interacción entre los miembros de la comunidad.

El luso-canadiense añade que la plataforma lusoconnect.ca ya está disponible en línea y en las redes sociales(Facebook, Instagram y LinkedIn).

Paulo Rocha destaca el compromiso de colaborar con organizaciones, empresas y medios de comunicación luso-canadienses para hacer de Luso Connect un verdadero punto de encuentro.

"Queremos que esta plataforma sea un pilar para todos, promoviendo asociaciones que refuercen nuestra identidad y fortalezcan nuestra comunidad", concluye.