Eso es lo que empezó a ocurrir en Haití el martes: tres aviones estadounidenses diferentes fueron alcanzados por las balas en rápida sucesión, y la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) detuvo todos los vuelos estadounidenses a Haití durante al menos el próximo mes.

No es la primera vez que el aeropuerto de Puerto Príncipe se ve obligado a cerrar por bandas criminales. Así fue como las mismas bandas obligaron al primer ministro interino Ariel Henry a dimitir a principios de este año. Henry ocupaba ese cargo desde el asesinato del último presidente electo, Jovenel Moïse, en 2021, pero Jimmy Chérizier lo quería fuera.

Chérizier, un ex policía que ahora lidera la coalición de grupos mafiosos "G9", es conocido como "Barbacoa" porque le gusta prender fuego a sus víctimas (una reputación temible es una ventaja en la mafia haitiana), pero es más que un matón corriente. Él y sus partidarios buscan el poder político, y su primer paso fue deshacerse de Henry.

La oportunidad se presentó cuando Henry viajó a Guyana para asistir a una "cumbre" de países caribeños en febrero. Los pistoleros de Chérizier se hicieron con el control del aeropuerto y se negaron a dejarle volver a casa.

Casi al mismo tiempo, un levantamiento de presos en la cárcel principal de Puerto Príncipe liberó a 4.000 reclusos. Muchos de ellos se unieron al "ejército" callejero de Chérizier, que ahora controla entre el 80% y el 85% de la capital, y 3.600 civiles han sido asesinados por las bandas rivales este año. Pero junto a los asesinatos y robos aleatorios hay un verdadero propósito político.

Las facciones rivales de Haití consiguieron crear en abril un "Consejo Presidencial de Transición" (CPT) formado por nueve personas. Henry dimitió oficialmente sin volver a poner un pie en el país, el aeropuerto volvió a abrir y en junio el TPC nombró a un nuevo primer ministro interino, Garry Cornille.

El embajador estadounidense, Dennis Hankins, declaró: "Cada día es un nuevo día, y éste es un nuevo día para Haití". Barbacoa" se limitó a decir al gobierno provisional "Prepárense", y la guerra en las calles continuó como de costumbre.

En todo esto, también en junio, entró de puntillas una fuerza africana de mantenimiento de la paz formada principalmente por policías kenianos. El presidente keniano, William Ruto, tiene buenas intenciones, pero la policía keniana es demasiado escasa (sólo 400) para marcar la diferencia. Está previsto que lleguen otros 600 en cualquier momento (si encuentran el dinero necesario), pero eso no es más que una gota de agua en el mar.

Como era de esperar, el Consejo de Transición se está desmoronando. En guerra con el primer ministro interino Conille casi desde el día de su nombramiento, ahora lo ha destituido y ha nombrado a un nuevo presidente interino, Alix Didier Fils-Aimé. Es hijo de un conocido activista, pero no tiene seguidores propios.

Conille insiste en que el TPC no tenía poder para destituirle, y "Barbacoa" ha advertido de que intensificará la violencia de bandas contra el gobierno interino. En cuanto a Estados Unidos, que ha estado intentando convertir el TPC en algo más coherente (a pesar de que tres de sus miembros se enfrentan ahora a cargos de corrupción), prácticamente se puede oír la desesperación entre líneas.

"Estados Unidos considera vital que (el gobierno provisional) delimite claramente las funciones y responsabilidades del TPC con respecto al primer ministro e incluya medidas para que unos y otros rindan cuentas según proceda, evitando al mismo tiempo un mayor bloqueo". En otras palabras, o se ponen las pilas o se largan.

Pero Estados Unidos no ha estado dispuesto a invertir mucha fe o dinero en la reconstrucción del destrozado Estado haitiano, incluso bajo la presidencia de Joe Biden, y ciertamente no lo hará bajo la presidencia de Trump 2.0. Los haitianos están casi completamente solos, y su pasado no inspira confianza.

El país ha sido independiente casi tanto tiempo como Estados Unidos, pero nunca ha conocido la paz interna durante mucho tiempo. De sus últimos doce presidentes, cuatro fueron asesinados en el cargo y otros seis fueron expulsados del poder por la violencia en las calles.

No es culpa de ninguno de los que ahora viven, pero todos están atrapados en una guerra civil de bajo nivel que se ha estado librando, a veces abierta pero normalmente sumergida, desde los primeros días de la independencia de Haití. Es una guerra entre los mestizos "mulatos", que tenían la educación y el dinero, y las nueve décimas partes de la población negra, que no tenían ni lo uno ni lo otro.

Cuando "Barbacoa" habla de liderar una revolución (como hace), está apelando al apoyo y la lealtad de las nueve décimas partes. Puede que no lo diga en serio -es ante todo un gángster-, pero es un llamamiento que aún resuena en mucha gente. Después de 200 años, la mayoría de las veces no se nota la diferencia en los rostros, pero sí en la vida de las personas.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer