Según las conclusiones del estudio, que analiza las tarifas de la factura del agua (que incluye agua, saneamiento y residuos) y abarcó 308 municipios portugueses, existen importantes disparidades entre municipios.

El análisis se realizó sobre la base de las tarifas vigentes en junio de 2024, y excluyendo el IVA, el canon de recursos hídricos (TRH) y el canon de gestión de residuos (TGR), demostrando la existencia de diferencias en las facturas, lo que pone en riesgo el acceso equitativo a los servicios esenciales.

"Por ejemplo, para un consumo anual de 120m3 (120 metros cúbicos) de agua, una familia de Amarante paga una factura global de 494,47 euros, mientras que en Vila Nova de Foz Côa el coste de los tres servicios es de sólo 94,09 euros - una diferencia de 400 euros", se destaca en el estudio.

En el caso de mayor consumo anual de agua, de 180m3, la discrepancia en la factura global se agrava, según la asociación, diciendo que Fundão tiene una factura de 776,74 euros y Foz Côa de 125,92 euros, es decir, más de 650 euros de diferencia.

Según el análisis, Amarante, Oliveira de Azeméis, Ovar, Albergaria-a-Velha y Baião son los cinco municipios donde la factura global (120 m3/año) es más elevada.

Vila Nova de Foz Côa, Castro Daire, Terras do Bouro, Vila Flor y Vila Nova de Paiva registran los valores más bajos.

"En el consumo anual de 180 m3, el 'top 5' de los de mayor factura lo ocupan Fundão, Oliveira de Azeméis, Santa Maria da Feira, Amarante y Espinho. En la parte inferior de la tabla están, de nuevo, los mismos cinco municipios encabezados por Vila Nova de Foz Coa", según el estudio.

Según un análisis de Deco Proteste, de los 20 municipios con las facturas más altas, sólo cinco aplican tarifas para familias numerosas en agua, saneamiento y residuos.

"Deco PROteste no encuentra justificaciones válidas para estas disparidades, que no pueden explicarse únicamente por diferencias en las inversiones en rehabilitación de redes o por ineficiencias en la gestión de los sistemas", se menciona en el análisis.

La asociación de defensa de los consumidores también advierte de "la insostenibilidad financiera de algunos servicios, con una cobertura de costes muy baja, lo que tampoco es deseable".

Sin embargo, Deco ha celebrado que se refuercen las competencias del Ente Regulador de los Servicios de Agua y Saneamiento (ERSAR), que regulará, evaluará y auditará la fijación y aplicación de las tarifas, con efectos a partir de 2026.

La portavoz del Deco Proteste, Mariana Ludovino, destacó, citada en la nota, que la armonización tarifaria tiene las condiciones necesarias para ocurrir en un futuro no muy lejano

"Deco PROteste siempre ha rechazado los aumentos de precios cuando los sistemas son ineficientes, o justificados por sequías o inundaciones. Una mayor regulación y la consiguiente armonización permitirán una mayor justicia en el acceso a los servicios esenciales", afirmó.