Albufeiran, Lagoan ja Silvesin rannikolla on Portugalin suurin matalalla sijaitseva kivinen rannikkoriffi, joka ulottuu Lagoan Alfanzinan majakalta Albufeiran venesatamaan. Tällä riutalla elää noin 900 lajia, joista 12 on uutta tieteelle ja 45 uutta havaintoa Portugalin rannikolla, sekä useita suojeltavia lajeja, kuten merihevonen. Rannalla on myös korallipuutarhoja ja meriruohotasankoja. Sijaintinsa vuoksi riuttaan kohdistuu kuitenkin huomattavaa kalastus- ja matkailupaineita.

Hyväksymisprosessi alkoi vuonna 201. Algarven yliopiston merentutkimuskeskus (CCMAR), Blue Ocean Foundation, eräät Algarven paikallishallinnot ja kalastajien yhdistykset käynnistivät yhdessä pohjan yhteisön edun mukaisen suojelualueen perustamiselle. "CCMAR:ssa halusimme, että vuosien varrella keräämiämme tietoja ei lähetettäisi hallitukselle kuulematta ensin paikallisia toimijoita. Aloitimme tämän prosessin, ja nimesimme sen yhteisön edun mukaiseksi juuri siksi, että se on ruohonjuuritason prosessi", CCMAR:n tutkija Jorge Gonçalves selitti.


Näiden kolmen vuoden aikana järjestettiin seitsemän yleistä kokousta ja 70 kahdenvälistä kokousta eri järjestöjen kanssa. "Oli tärkeää, että kaikkien eri tahojen kanssa käytiin tämä kollektiivinen prosessi, jotta ne voivat keskustella ja esitellä näkökantansa ja oikeutensa, jotka tukevat heidän tapaustaan", Blue Ocean Foundationin toimitusjohtaja Tiago Pitta e Cunha totesi.

Algarven yliopisto teki noin 20 vuotta sitten tutkimuksia Algarvian rannikon merellisistä elinympäristöistä, joiden avulla laitos sai tietää, mitkä ovat luonnonarvoltaan ja rikkaudeltaan parhaita alueita ja mitä käytetään ihmistoimintaan. Kaikki tämä tutkimus pystyi tulemaan rajaamaan meriluonnonpuiston rajat. "Kaikki tämä tieteellinen tieto parani entisestään sillä, että teimme kartan kaikista Algarven kalastuspankeista ja ihmisen toiminnasta", Jorge Gonçalves huomautti.

Tämän suojelualueen perustamisella on kolme tavoitetta. Ensinnäkin suojella vyöhykkeen uhanalaisia luonnonarvoja ja sen jälkeen edistää perinteistä kalastusta ja kestävää matkailua. Vuonna 2019 Algarven yliopiston tutkimuksen mukaan miljoona turistia vieraili kesän aikana maan eteläosassa. Tämän vuoksi alueella on tarkoitus edistää myös merten lukutaitoa.

Tiede osoittaa, että suojelualueiden luominen edistää biologisen monimuotoisuuden elpymistä ja biomassan lisääntymistä, ja sen vuoksi se lisää kalastajien tuotantoa. Jorge Gonçalves selittää, että suojeltu alue toimii eräänlaisena kasvattamona, vaikka siellä onkin alue, jolla ei sallita minkäänlaista toimintaa, jota tutkitaan riutan kehityksen ymmärtämiseksi. Kalastus sallitaan näiden suojeltujen alueiden ulkopuolella. "Tavoitteena on, että nämä alueet ovat tuottavampia, koska niitä ei kalasteta, ja että ne vievät isompia kaloja, kuten useimmilla maailman suojelualueilla on havaittu."

Sillä välin kalastusalueita koskevat rajoitukset vaikuttavat paikallisten kalastajien tuloihin. Tämän vaikutuksen rajoittamiseksi heille päätettiin maksaa korvauksia. Kalastajat itse ovat tietoisia taloudellisen toiminnan vaikutuksesta riutalle, joten tulojen menetyksestä huolimatta he pitävät ekosysteemiä tärkeänä suojeltavana. "Mielestämme pienellä paikallisella kalastuksella on oikeus saada enemmän suojelua, koska niin pienet alukset eivät voi mennä kauemmas kalastamaan, toisin kuin isommat alukset, jotka tulevat kaukaa kalastamaan riutalle", Tiago Pitta e Cunha tuumi.

Blue Ocean Foundation haluaa, että tämä Algarven tapaustutkimus toimii mallina, jota voidaan soveltaa maan muilla jokialueilla. Se myös kiittää Algarven yhteisön ennakoivaa luonnetta, kun se haluaa säilyttää ympäristön tuleville sukupolville.

Author

Star in the 2015 music video for the hit single “Headlights” by German musician, DJ and record producer Robin Schulz featuring American singer-songwriter Ilsey. Also a journalist.

Jay Bodsworth