"Monet siirtolaiset haluavat palata Madeiralle ja Azoreille", hän kertoi Agência Lusalle Lontoossa, jossa hän piti ohjelman julkistamistilaisuuden yhdessä Portugalin Yhdistyneen kuningaskunnan suurlähetystön pääkonsulaatin kanssa.

Virkamies ilmaisi "toivovansa, että Portugalin hallituksen ja aluehallitusten välillä syntyy yhteisymmärrys" tästä asiasta, jotta voidaan luoda ohjelmia, jotka tarjoavat samanlaista tukea ja olosuhteita kuin ne, jotka houkuttelevat portugalilaisia siirtolaisia saaristoalueille.

Paluuohjelman tarkoituksena on edistää ja tukea vähintään kolme vuotta sitten Portugalista lähteneiden siirtolaisten sekä heidän jälkeläistensä ja muiden perheenjäsentensä paluuta Portugaliin.

Ohjelma tarjoaa paluumuuttajille edullisemman verojärjestelmän, taloudellista tukea ja luottoa, joka auttaa yritysinvestoinneissa ja uusien yritysten perustamisessa.

Tällä hetkellä ne hyödyttävät kuitenkin vain Manner-Portugaliin asettuvia henkilöitä, sillä hallitus katsoo, että aktiivinen työllisyys- ja ammatillinen koulutuspolitiikka kuuluu autonomisten alueiden toimivaltaan.

Toimeenpanovalta lisäsi Azorien ja Madeiran sosiaaliturvaan alueellisilta hallituksilta saatavia resursseja vuoden 2023 valtion talousarviossa, jotta ne voivat luoda vastaavia ohjelmia, mutta poliitikot ja saarten johtajat valittavat syrjinnästä.

Ohjelman johtaja José Albano myönsi Lontoossa pidetyssä istunnossa, että umpikuja on "epämiellyttävä" ja että hän on toistaiseksi välttänyt vierailuja Yhdysvaltoihin ja Kanadaan, koska "on vaikea puolustaa erilaista kohtelua madeiralaisten ja azorealaisten edessä".

Ohjelmasta vastaavien mukaan vuodesta 2020 lähtien on saatu 9 098 hakemusta, jotka koskevat 20 326 ihmistä.

Suurin osa hakijoista oli Sveitsissä (2 014), Ranskassa (1 695) ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa (1 489) asuvia, ja heistä 46 prosenttia valitsi asettautumisen Pohjois-Portugaliin ja 28 prosenttia Lissabonin alueelle.

Profiilin osalta 44 prosenttia hakijoista on 35-44-vuotiaita ja 31 prosenttia 25-34-vuotiaita. Korkeakoulututkinnon suorittaneita on 37 prosenttia, kun taas 31 prosentilla on keskiasteen tutkintoa alempi tutkinto.