Tämän Azorien läntisimmän saaren rannikolla ei kuitenkaan ole Kiinan lipun alla purjehtivia aluksia.

Portugalin laivaston lähde kertoi Notícias ao Minutolle, että tämä oli jotain, joka oli "tahallaan tai tahattomasti" pistetty alustaan, ja siksi se on "väärennös".

Sen lisäksi, että alukset purjehtivat paljon normaalia suuremmalla nopeudella, ne näkyvät lähes aina samassa paikassa, mikä jo sinänsä on epäilyttävää.

Tästä huolimatta sekä merivoimat että ilmavoimat partioivat alueella eivätkä löytäneet aluksia, Azorien aluehallitus kertoo virallisilla verkkosivuillaan.

"Azorien talousvyöhykkeen tarkastus- ja partiointitehtävä on saatettu onnistuneesti päätökseen sen jälkeen, kun oli annettu hälytys 20 Kiinan lipun alla purjehtivasta kalastusaluksesta Floresin saaren etelä- ja lounaispuolella", he aloittavat sanomalla ja lisäävät, että "Floresin meripoliisin paikalliskomennuskunnan merivoimien yksikkö oli paikan päällä eikä tarkastanut yhtään alusta", samoin kuin Portugalin ilmavoimien lentokoneet.

"Se lensi viitealueen ulkopuolella sijaitsevan alueen yli, mukaan lukien Azorien osa-alueen kansallisen talousvyöhykkeen rajoille asti, eikä nähnyt yhtään alusta tässä ryhmässä", he korostavat.

Azoreiden hallituksen mukaan kaikki viittaa siihen, että kyseessä on AIS-spoofing, eli järjestelmän tietojen tarkoituksellinen manipulointi merialusten tai valvontajärjestelmien huijaamiseksi.