Maan matkailuala kärsi ensin Covid 19 -pandemiasta ja sen jälkeen vuonna 2022 vakavasta talouskriisistä, joka johti joukkomielenosoituksiin ja pulaantumiseen välttämättömistä hyödykkeistä, kuten polttoaineesta.

Matkailuala on kuitenkin niittää viime vuonna alkaneen elpymisen hedelmiä, ja Sri Lankassa kirjattiin elokuun puoliväliin mennessä lähes kaksi miljoonaa saapunutta matkailijaa, ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2019.

Kyseisistä maista tulevat matkailijat voivat saada 30 päivän viisumit 1. lokakuuta alkavassa kuuden kuukauden pilottiohjelmassa: "Hallituksen tavoitteena on muuttaa Sri Lanka viisumivapaaksi maaksi" Singaporen, Thaimaan ja Vietnamin tapaan, jotta voimme hyötyä nopeasti kasvavan matkailuteollisuuden hyödyistä", selittää kabinetin tiedottaja ja liikenneministeri Bandula Gunawardana, ja siitä raportoi Publituris.

Ohjelman piiriin kuuluvat Ranska, Yhdistynyt kuningaskunta, Saksa, Tanska, Japani, Kiina, Venäjä, Saudi-Arabia, Australia, Itävalta, Bahrain, Belgia, Valko-Venäjä, Kanada, Etelä-Korea, Yhdistyneet arabiemiirikunnat, Espanja, Yhdysvallat, Intia, Indonesia, Iran, Israel, Italia, Kazakstan, Malesia, Nepal, Uusi-Seelanti, Oman, Alankomaat, Puola, Qatar, Ruotsi, Sveitsi, Thaimaa, Tšekki ja Valko-Venäjä. Portugali ei ole luettelossa maista, jotka hyötyvät tästä toimenpiteestä.

Sri Lankan kehitysviranomaisen viimeisimpien tietojen mukaan Intia on suurin matkailijalähde 246 922 matkailijalla, ja seuraavaksi eniten matkailijoita tulee Isosta-Britanniasta 123 992 matkailijalla.