Yhdistyneen kuningaskunnan markkinoiden osuus Portugalin kansainvälisestä matkailusta on noin 20 prosenttia, ja matkailusta vastaava valtiosihteeri Pedro Machado (SET) kertoi Publiturisille, että näiden markkinoiden kasvattaminen edellyttää "Portugalin suurta läsnäoloa yhdellä alan suurimmista maailmanmessuista, ja 112 yritystä on läsnä Turismo de Portugalin osastolla".

Pedro Machado korosti tätä ajatusta, ei ainoastaan näiden 112 yrityksen läsnäolon vuoksi, vaan myös siksi, että "nämä yritykset edustavat koko maan aluetta". Portugali ei enää näyttäydy vain Algarven, Lissabonin tai Madeiran alueena, vaan kokonaisvaltaisena ja monipuolisena matkailukohteena".

"Moniin vuosiin läsnäolomme ei itse asiassa heijastanut sitä, mitä Portugali on matkailun kannalta", hän sanoi. "Olemme kasvaneet ja osoittaneet erilaista, monipuolista ja arvokasta Portugalia. Olemme nähneet Porton, keskustan, Azorien ja Alentejon kasvavan, mikä tarkoittaa, että nykyään on olemassa tasapuolisempi jako siitä, mikä toisaalta soveltuu Yhdistyneen kuningaskunnan markkinoille yritystemme näkökulmasta, mutta myös - ja tämä on peruste sille, että olemme täällä - että Yhdistynyt kuningaskunta voi tarkastella Portugalia eri tavalla, globaalimpana, laajempana ja monimuotoisempana."

"Portugal is Art" -lausuma tarkoittaa, että olemme gastronomia, luonto, mutta myös taide, viinimatkailu, kirjallisuus, teollisuusmatkailu", ja hän korosti, että "olemme syvällä sisimmässämme avaamassa arvolupauksiamme maalle, joka on nykyaikaisempi ja kilpailukykyisempi ja joka pystyy täydellisesti vastaamaan erilaisiin motiiveihin ja odotuksiin".

Lisää lentoja

Pedro Machado korosti myös sitä, mitä hänen ja Turismo de Portugalin läsnäolo WTM-messuilla tekee. "Juuri äsken sain päätökseen tapaamisen Jet2:n kanssa, jolla on suoria lentoja Portoon ja Algarveen ja joka harkitsee vakavasti läsnäolonsa vahvistamista Madeiralla. Tämä tarkoittaa sitä, että brittiläiset operaattorit itse pitävät Portugalia hyvänä vaihtoehtona tällä hetkellä, mutta ennen kaikkea tulevaisuudessa".

Tämä koko skenaario saa Pedro Machadon luottavaiseksi, että "voimme varmasti ylittää 10 miljoonan yöpymisen rajan vuonna 2024, kun vuonna 2023 ylitimme 9 miljoonan yöpymisen rajan ja saavutimme lähes 4 miljoonaa vierasta".

Ison-Britannian markkinoiden vaikutusvallan osalta Pedro Machado myöntää, että "70 miljoonan ihmisen markkinat voivat aina vaikuttaa muihin liikkeeseenlaskumarkkinoihin. Kyseessä on yksi maailman voimakkaimmista rahoitusmarkkinoista, jossa risteävät valtavat maantieteelliset alueet, mikä tarkoittaa, että Portugalin kuva, joka on suoraan sanottuna myönteinen, voi laajentua eksponentiaalisesti".

Matkailusta vastaava valtiosihteeri korosti lopuksi erästä erittäin tärkeää tekijää, ei ainoastaan Yhdistyneen kuningaskunnan markkinoiden vaan kaikkien muidenkin kannalta: turvallisuutta. Maailman käsitys Portugalista ja siitä, että se on turvallinen matkakohde, on korvaamaton".