De Britse markt vertegenwoordigt ongeveer 20 procent van het internationale toerisme in Portugal. Pedro Machado, staatssecretaris voor Toerisme (SET), vertelde Publituris dat de manier om deze markt te vergroten bestaat uit "de grote aanwezigheid van Portugal op een van de grootste wereldbeurzen in de sector, met de aanwezigheid van 112 bedrijven op de stand van Turismo de Portugal ".

Pedro Machado benadrukte dit idee, niet alleen door de aanwezigheid van deze 112 bedrijven, maar ook door het feit dat "deze bedrijven het hele nationale grondgebied vertegenwoordigen. Portugal presenteert zichzelf niet langer als alleen de Algarve, Lissabon of Madeira, maar als een complete en diverse toeristische bestemming".

"Jarenlang weerspiegelde onze aanwezigheid in feite niet wat Portugal was op het gebied van toerisme", zei hij. "We zijn gegroeid en laten een ander, divers en waardevol Portugal zien. We hebben Porto, het centrum, de Azoren en de Alentejo zien groeien, wat betekent dat er nu een eerlijkere verdeling is van wat aan de ene kant de geschiktheid voor de Britse markt is vanuit het oogpunt van onze bedrijven, maar ook, en dat is de rechtvaardiging om hier te zijn, voor het Verenigd Koninkrijk om op een andere manier naar Portugal te kijken, als globaler, breder en met een grotere diversiteit".

"De aanwezigheid van de verklaring 'Portugal is Art' betekent dat we gastronomie, natuur, maar ook kunst, wijntoerisme, literatuur, industrieel toerisme zijn", benadrukkend dat "we, diep van binnen, openstellen wat onze waardeproposities zijn voor een land dat moderner en concurrerender is en perfect kan reageren op verschillende motivaties, verschillende verwachtingen".


Meer vluchten

Pedro Machado benadrukte ook wat zijn eigen aanwezigheid en die van Turismo de Portugal doen op WTM. "Zojuist heb ik een vergadering afgerond met Jet2, die rechtstreekse vluchten naar Porto en de Algarve zal aanbieden en serieus zal overwegen om zijn aanwezigheid op Madeira te versterken. Dit betekent dat Britse touroperators Portugal zelf zien als een goede gok voor nu, maar vooral voor de toekomst".

Dit hele scenario maakt Pedro Machado ervan overtuigd dat "we zeker de grens van 10 miljoen overnachtingen kunnen overschrijden in 2024, nadat we in 2023 9 miljoen overnachtingen hebben overtroffen en bijna 4 miljoen gasten hebben bereikt".

Wat betreft de invloed van de Britse markt, geeft Pedro Machado toe dat "een markt met 70 miljoen mensen altijd invloed kan hebben op andere emitterende markten. We hebben het over een van de machtigste financiële markten ter wereld, immense geografieën kruisen elkaar hier, wat betekent dat het imago van Portugal, dat ronduit positief is, exponentieel kan groeien".

De staatssecretaris voor Toerisme sloot af met het benadrukken van een zeer belangrijke factor, niet alleen voor de Britse markt maar voor iedereen: "Veiligheid. Het beeld dat de wereld van Portugal heeft, namelijk dat het een veilige bestemming is, is van onschatbare waarde".