Kun olin lapsi, en koskaan ajatellut, että uudenvuodenlupauksillani olisi mitään merkitystä, ennen kuin olin kirjoittanut ne paperille parhaalla käsialallani. Näiden ajatusten kirjaaminen paperille teki niistä todellisia. Itse asiassa niin todeksi, ettei minun tarvinnut tehdä niiden suhteen enää mitään eikä varsinkaan toteuttaa mitään niistä käytännössä, hitto vieköön. Aikuisena lakkasin kirjoittamasta ylös itse asiassa epäonnistumiseni tunnustuksia - siltä varalta, että niitä käytettäisiin minua vastaan, m'lud - mutta jonkin aikaa tein edelleen mielessäni luettelon kaikista niistä hyödyllisistä asioista, joita tekisin parantaakseni elämääni ja ympärilläni olevien ihmisten elämää.

Myönnettäköön, että nämä henkiset kehotukset olivat yleensä seurausta liiallisesta herkuttelusta juhlapyhien aikana, eikä niillä ollut juurikaan tekemistä "normaalin" käyttäytymisen kanssa. Itse asiassa suurin osa hemmotteluhaluista olisi joka tapauksessa hävinnyt itsestään, kun joulun houkutukset - kuten ylellisillä suklailla täytetyt laatikot tai mahdottomia värejä sisältäviä outoja väkeviä alkoholijuomia sisältävät pullot - olisi poistettu. Vaikka näin ei olisikaan tapahtunut, usein riitti jo listan - aikuisten version huolellisesti käsikirjoitetusta lapsellisesta inventaariosta - henkinen muodostaminen siihen, että katsottiin, että tehtävä oli suoritettu ja että lisätoimia ei enää tarvittu. Synnin myöntäminen antaa syntiselle mahdollisuuden jatkaa lisää samaa.

Luopuminen

Luopuminen lupausten tekemisestä tarkoittaa luopumista siitä väistämättömästä pettymyksen tunteesta, joka syntyy, kun lupaukset rikotaan muutaman päivän kuluttua uudesta vuodesta. Tarkoitan, miten surkea tapa aloittaa uusi vuosi - täynnä toivoa, luotamme siihen, ja sitten ensimmäisiä asioita, joita teemme, on rikkoa ne uudet kiiltävät lupaukset, joita olimme niin rakastavasti kiillottaneet lomalla. Siinä ne ovat, rikki lattialla. Ettekö te häpeä?

Ei, on paljon parempi hylätä nuo sisäisen puhtauden ja hyvyyden symbolit ja yksinkertaisesti ryhtyä tekemään vain yhtä asiaa, jota et ollut tehnyt elämässäsi tähän mennessä, mutta jonka olit aina luvannut itsellesi tehdä. Se voi olla niinkin yksinkertainen asia kuin sen hiton puutarhan portin lukon korjaaminen tai koiran varpaankynsien leikkaaminen. Tai se voi olla eksoottinen, kuten vihdoin varata matka Shangri-laan tai opettaa itsellesi hitsausta. Sen on oltava käytännöllinen asia, jotta se voidaan tehdä tietyssä ajassa ja siten saattaa päätökseen, jolloin sen nimeä vasten voidaan laittaa viimeinen rasti. Se ei saa olla mikään ikuinen toiveikas sisäinen hyve, jota vastaan ei koskaan tule rastia. Ei, sen on oltava käytännöllinen, jotta se voidaan tehdä, lopettaa ja unohtaa. (Tai, Shangri-Lan tapauksessa, unelmoida toiveikkaasti ikuisesti lisää).

Minä en tee mitään sellaista. Kuten sanoin, olen luopunut lupausten tekemisestä siitä, mitä aion tehdä parantaakseni elämääni. Sen sijaan minulla on pieni henkinen lista asioista, joita en aio tehdä. Vuoden 2025 listan kärjessä ovat seuraavat: en koe velvollisuudekseni keskustella hiljaisen parturini kanssa, en aio hankkia sitä paistinpannua, jonka Miguel Esteves Cardoso luulee minun tarvitsevan, enkä riidellä paikallisen lihakaupan myyjän kanssa, joka on vakuuttunut siitä, että olen saksalainen. Näiden asioiden tekemättä jättäminen ei tee minusta yhtään hyveellisempää, mutta ainakin ne auttavat minua tuntemaan itseni hetken aikaa hieman omahyväiseksi.

Author

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell