"Il y a une intrusion d'une masse d'air provenant des déserts d'Afrique du Nord, ce qui entraîne une situation de mauvaise qualité de l'air avec des niveaux élevés de particules inhalables (PM10)", indique l'Agence portugaise de l'environnement (APA), dans un communiqué.

L'APA avance que l'événement a commencé tôt ce matin dans la région du Nord, et devrait s'étendre aux régions du Centre, de Lisbonne et de Vale do Tejo et de l'Alentejo, et au reste du pays mercredi.

Selon l'APA, les nuages de poussière devraient diminuer d'intensité à partir de jeudi.

L'APA explique qu'il s'agit d'"un phénomène qui se produit lorsque la masse d'air contenant de fortes concentrations de poussière est transportée sur de grandes distances depuis les régions arides et semi-arides, atteignant des altitudes plus basses, jusqu'au niveau du sol, comme c'est le cas dans la situation qui se déroule déjà dans la région intérieure du Nord du pays".

L'Agence portugaise de l'environnement indique également que "ce polluant a des effets sur la santé humaine, principalement sur la population la plus sensible, les enfants et les personnes âgées, dont les soins de santé doivent être redoublés lors de la survenue de ces situations, et les recommandations spécifiques de la direction générale doivent être suivies".