"Hay una intrusión de una masa de aire procedente de los desiertos del norte de África, lo que resulta en una situación de mala calidad del aire con altos niveles de partículas inhalables (PM10)", dice la Agencia Portuguesa de Medio Ambiente (APA), en un comunicado.

La APA avanza que la incidencia comenzó esta madrugada en la región Norte, y se espera que se extienda a las regiones del Centro, Lisboa y Vale do Tejo y Alentejo, y al resto del país el miércoles.

Según la APA, las nubes de polvo deberían disminuir su intensidad a partir del jueves.

La APA explica que se trata de "un fenómeno que se produce cuando la masa de aire que contiene altas concentraciones de polvo es transportada a grandes distancias desde las regiones áridas y semiáridas, alcanzando altitudes más bajas, llegando al nivel del suelo, como es el caso de la situación que ya se está produciendo en la región interior del Norte del país".

La Agencia de Medio Ambiente portuguesa indica también que "este contaminante tiene efectos sobre la salud humana, principalmente sobre la población más sensible, los niños y los ancianos, cuya atención sanitaria debe redoblarse durante la ocurrencia de estas situaciones, y deben seguirse las recomendaciones específicas de la Dirección General".