L'incendie qui s'est déclaré samedi dans la municipalité de Covilhã est toujours actif aujourd'hui et a déjà consumé environ 10 000 hectares, qui font également partie du PNSE, une zone de 89 000 hectares qui couvre les territoires des municipalités de Celorico da Beira, Covilhã, Gouveia, Guarda, Manteigas et Seia.

C'est ce parc naturel qui, selon Domingos Patacho à Lusa, est significativement touché par les flammes, qui ont essentiellement consommé du pin maritime, une espèce indigène.

"La première leçon de cet incendie est que nous devons avoir des zones plus compartimentées, il faut plus de feuillus, comme les hêtres, qui à Manteigas ont été moins touchés par le feu et qui pourront donc se régénérer plus facilement", a déclaré le responsable associatif.

Le pin maritime, un arbre résineux planté en grande quantité dans la Serra pendant l'Estado Novo (en 1938), brûle plus facilement pour arrêter l'érosion.

Ce sont ces arbres qui, selon lui, mettront des décennies à repeupler la zone du PNSE. Mais il ajoute que les forêts d'ifs, rares au Portugal, ont jusqu'à présent été épargnées par les flammes, qui n'ont pas atteint la zone de la vallée du Zêzere.

Alors que le feu continue de consumer le parc, touchant désormais aussi des zones de pâturages et d'agriculture, Domingos Patacho prévient que cela ne sera pas seulement préjudiciable à la production de fromage mais aussi à celle du miel.

"Une partie des zones du parc qui sont en sous-bois peut se régénérer. Mais nous ne parlons pas de 10 ou 100 hectares. Nous parlons de milliers d'hectares, d'habitats dont dépendent de nombreuses espèces d'animaux, les insectes pollinisateurs, le gecko des montagnes... tout cela fonctionne en chaîne", a-t-il précisé.

Selon le responsable de Quercus, la conséquence la plus inquiétante de l'incendie concerne les pentes abruptes de la vallée de la Zêzere, désormais dépourvues d'arbres et sujettes à l'érosion lorsqu'il pleut, comme cela s'est produit par le passé.

Dans les mois à venir, a-t-il fait valoir, des mesures de gestion d'urgence devraient être mises en place pour contenir l'érosion.