Les faits sont assez troublants : selon une étude, les Britanniques se sont révélés être une nation de pleurnichards, les plus mauvais râleurs passant 10 168 minutes par an à se défouler. Aïe !

Les recherches ont montré que plus de la moitié de la nation (56 %) admet un gémissement quotidien et qu'une personne sur cinq (19 %) se plaint plus de trois fois par jour, ce qui représente 1 016 gémissements par an, pendant 169 heures.

Lorsque les Britanniques ne se plaignent pas du temps qu'il fait ou de leurs relations, c'est le lieu de travail qui occupe une grande partie du temps de gémissement, les collègues agaçants arrivant en tête (30 %), devant les collègues de travail qui ne font pas leur travail (28 %) et les clients impolis (24 %).

En effet, quatre Britanniques sur dix (40 %) détestent avoir à écouter quelqu'un se plaindre et une personne sur quatre (24 %) a admis qu'elle se plaignait même des autres.

Le "whinging pom" en Australie

The Winjin' Pom (le nom est un jeu de mots sur le "whinging pom", une expression australienne utilisée pour désigner une personne d'origine britannique qui se plaint constamment des choses auxquelles elle doit faire face).

Le dictionnaire urbain le définit comme suit : "Une personne d'origine britannique qui se plaint constamment de toute situation à laquelle elle est confrontée. Elle est émotionnellement incapable de faire face à n'importe quelle situation défavorable sans la commenter de manière négative".

Pas seulement au Portugal

Les plaintes ne se limitent pas au Portugal. Un journal anglais, The Scotsman, a rapporté la plainte d'un visiteur à propos d'un hôtel espagnol : "Les divertissements dans l'hôtel étaient tous axés et destinés aux Espagnols - pourquoi les Espagnols ne peuvent-ils pas aller ailleurs pour leurs vacances ?".

Un compte Twitter sur les plaintes concernant les vacances énumère quelques plaintes classiques, celles-ci sont apparemment authentiques. "Mon financier et moi avions réservé une chambre à deux lits, mais nous avons été placés dans une chambre double. On peut aussi lire : "Ils ne devraient pas autoriser la baignade seins nus sur la plage ; c'était très gênant pour mon mari qui voulait juste se détendre".

Demandez à n'importe quelle agence de voyage et elle vous dira probablement que les Britanniques sont à l'origine de la plupart des plaintes. Il existe une école de pensée, encouragée par les médias britanniques, selon laquelle se plaindre peut vous permettre d'obtenir une réduction, un remboursement ou un autre avantage. Les personnes qui se sont plaintes sur le compte Twitter des plaintes concernant les vacances n'ont probablement pas obtenu de réduction. C'est ce qu'on appelle "essayer".

Les Britanniques sont-ils les seuls à se plaindre ?

En examinant les réponses des lecteurs aux articles en ligne de The Portugal News, il semble que nous ayons tendance à nous plaindre souvent. La semaine dernière, j'ai écrit sur le service clientèle. Inutile de dire que cela a suscité de nombreux commentaires, dont neuf sur dix étaient négatifs. En les lisant, je me suis demandé si nous étions dans le même pays, et encore moins dans les mêmes magasins. J'ai rarement rencontré les problèmes et l'impression d'impolitesse dont se plaignent de nombreux lecteurs. J'ai trouvé que le personnel des magasins était serviable et poli, généralement très amical. Il y aura toujours des exceptions, mais elles semblent se situer principalement dans le secteur des services plutôt que dans les commerces de détail.

Dans tous les pays, le secteur des services comporte des risques, mais il est facile de se renseigner sur une entreprise avec laquelle vous envisagez de faire des affaires. Une recommandation personnelle est toujours la bienvenue ou il suffit de chercher le nom de l'entreprise sur Google pour être surpris de la quantité d'informations disponibles en ligne.

Il n'est tout simplement pas dans la nature des Portugais d'être impolis ou inamicaux, ils sont, par nature, très chaleureux et accueillants. Dans les années 80, nous avons commandé deux sondages Gallup et, chaque année, la première raison pour laquelle les gens envisageaient de s'installer au Portugal était "les Portugais".

Personnellement, j'ai beaucoup voyagé et je n'ai jamais rencontré un peuple aussi accueillant. J'ai vécu au Portugal pendant 49 ans, je pense donc pouvoir parler d'une expérience considérable.

Sommes-nous le problème ?

Pour la grande majorité des lecteurs, ces commentaires ne s'adressent pas à vous. Cependant, certaines personnes abordent les locaux, dans les magasins, les cafés, etc. avec ce que je pourrais appeler une attitude négative. Je dois admettre que j'ai vu cela et que je me suis dit que ce n'était pas le moyen d'obtenir un bon service.

De nombreux lecteurs portugais répondent aux plaintes en ligne par une réponse simple : si vous n'aimez pas ce pays, vous avez d'autres choix de pays où aller. Personne ne vous oblige à rester ici. Bien que de nombreuses personnes ne soient pas d'accord avec moi, regardons les choses en face. C'est un privilège de vivre au Portugal, nous sommes des hôtes et nous ne devons pas l'oublier. Si nous ne sommes pas nés ici, nous sommes des invités. Vous avez le choix entre de nombreux autres endroits où vivre, mais je doute que vous trouviez un meilleur endroit. Les enquêtes le confirment, le Portugal est l'un des meilleurs endroits pour les expatriés. L'accueil que nous recevons est chaleureux et authentique. Franchement, c'est bien mieux que ce que méritent CERTAINES personnes (pas vous, bien sûr).

Certaines personnes m'ont dit que nous payons nos impôts et que nous avons donc le droit de nous plaindre. Je ne suis pas d'accord. Le fait de payer vos impôts ne fait pas de vous le "propriétaire" du pays avec le droit de vous plaindre et d'insister sur vos droits. Si vous allez dans un restaurant et que vous payez après votre repas, cela ne signifie pas que vous êtes propriétaire du restaurant ! Si vous n'avez pas apprécié votre repas, allez ailleurs. Nous payons nos impôts en échange des services que nous obtenons, et si vous estimez qu'ils ne sont pas assez bons, allez trouver un meilleur endroit.

C'est peut-être un défi plus grand que vous ne le pensez.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman