"En 2022, 45 procédures ont été ouvertes pour une enquête plus approfondie des plaintes concernant les péages", a déclaré à Lusa une source officielle du bureau du médiateur.

Parmi les points qui ont le plus conduit les personnes à faire appel à l'intervention de la médiatrice, Maria Lúcia Amaral, figurent "l'absence de contact préalable de la part du concessionnaire" et "la disproportion du montant imposé par rapport à la valeur du péage".

L'allégation selon laquelle le véhicule qui a effectué le trajet n'appartient plus au débiteur figure également parmi les plaintes les plus courantes.

Modifications de la loi

Le régime juridique régissant le recouvrement des dettes de péage a déjà subi plusieurs modifications, dont la dernière se traduit par un décret-loi publié en décembre dernier, qui transpose une directive européenne sur l'interopérabilité des systèmes électroniques.

Cette année déjà, le 13 janvier, le Parlement a approuvé de manière générale un projet de loi de l'IL qui prévoit une limite aux infractions administratives à appliquer pour le non-paiement des péages, en prévoyant que "le montant total facturé, aux termes de la présente loi, compte tenu des droits de péage, des amendes et des éventuels coûts administratifs, tant dans le cadre de la procédure d'infraction administrative que dans celui de la procédure d'exécution, ne peut dépasser trois fois la valeur des droits de péage respectifs, sans préjudice des intérêts de retard".

Les automobilistes dont le véhicule n'est pas équipé d'un dispositif électronique de perception des droits de péage peuvent s'acquitter de cette dépense auprès d'une station CTT ou d'un magasin "payshop", 15 jours après le passage des barrières.

S'ils ne le font pas, la loi détermine qu'ils doivent être avertis par le concessionnaire afin de procéder à ce paiement.

Une fois ces deux étapes franchies, le processus de recouvrement est envoyé à l'administration fiscale et douanière (AT), auquel cas les frais de procédure et les amendes s'ajoutent aux droits de péage et aux frais administratifs, ce qui aboutit souvent à des montants beaucoup plus élevés.

Le droit d'être défendu

Dans une recommandation adressée à un concessionnaire en 2019, Maria Lúcia Amaral a souligné que "le droit d'être entendu et défendu, ne se suffit pas d'une notification formelle de l'intéressé, exigeant une diligence dans la procédure destinée à évaluer les données nécessaires pour assurer l'efficacité de la notification, y compris l'adresse actualisée de la notification".

Le médiateur a également noté que "le défaut de mise à jour de l'adresse sur la carte grise ne peut pas pénaliser le titulaire, lorsqu'il a déjà corrigé ce défaut au moment où l'interrogation de la base de données serait pertinente".

Dans l'exposé des motifs de son projet de loi, IL rappelle que la législation en vigueur détermine que "les amendes ont une valeur minimale correspondant à 7,5 fois la valeur du tarif de péage respectif, mais jamais inférieure à 25 euros, et une valeur maximale correspondant à quatre fois la valeur minimale de l'amende, dans le respect des limites maximales prévues par le régime général des infractions fiscales", ce qui amène le parti à conclure que celles-ci peuvent atteindre une valeur "disproportionnée" et "exagérée".