Les bouteilles d'eau réutilisables sont bénéfiques à bien des égards.

Elles vous aident à vous hydrater, réduisent la quantité de plastique à usage unique et vous permettent d'économiser de l'argent chaque fois que vous remplissez une bouteille d'eau au lieu d'en acheter une nouvelle.

De plus, avec tous les flacons en acier inoxydable et les bouteilles en verre disponibles sur le marché - sans oublier les sangles de transport sportives - elles sont devenues une sorte d'accessoire de mode.

Essayer de boire les huit verres d'eau par jour recommandés par le NHS pour les adultes est une excellente idée, bien sûr, mais saviez-vous que votre bouteille rechargeable peut potentiellement nuire à votre santé ?

Selon une étude de waterfilterguru.com, les bouteilles d'eau réutilisables contiennent en moyenne 20,8 millions d'unités formant colonie (UFC) de bactéries, soit 40 000 fois plus que les microbes présents sur un siège de toilettes.

Quelles peuvent donc être les conséquences d'une consommation continue d'eau sans laver correctement la bouteille entre deux utilisations ?

Nous avons demandé à des experts de la santé de nous parler des risques...


Les bactéries en bouteille

"En ce qui concerne l'hygiène des bouteilles d'eau réutilisables, on pense souvent à tort que, comme on les remplit généralement d'eau pure et qu'elles n'entrent en contact qu'avec sa propre bouche, il n'est pas nécessaire de les nettoyer souvent", explique le Dr Donald Grant, clinicien principal à The Independent Pharmacy.

Cependant, chaque fois que vous buvez dans la bouteille, vous transférez des bactéries de votre bouche, qui peuvent ensuite se multiplier dans le récipient.

"Tout ce qui est réutilisable est susceptible d'accumuler de la saleté, de la poussière ou des débris et, par conséquent, des bactéries", explique le Dr Suhail Hussain, médecin généraliste privé.

"Ce phénomène est exacerbé par le fait que les bouteilles d'eau sont l'environnement idéal pour abriter des bactéries en raison de leur humidité.

Les crevasses difficiles à atteindre - par exemple, à l'intérieur d'un bouchon à vis ou sous une paille rabattable - peuvent également développer des moisissures, sans parler de la contamination provenant d'autres sources.

"Lorsque vous la rangez dans un sac de sport, par exemple, elle peut absorber des bactéries provenant de l'intérieur du sac ou de tout autre objet qui y est rangé, et vous pouvez également transférer des bactéries de vos mains à votre bouteille", explique M. Grant.

"Si votre bouteille est munie d'un bouchon à valve, il se peut que vous deviez le soulever ou le tourner avec vos doigts, ce qui peut entraîner le transfert de bactéries que vous avez pu attraper en touchant d'autres objets ou surfaces.


Quels types de microbes trouve-t-on dans les bouteilles d'eau ?

"Il peut s'agir de simples commensaux comme les streptocoques et les staphylocoques, qui vivent normalement en symbiose avec leur hôte (c'est-à-dire nous), mais qui peuvent devenir problématiques s'ils s'accumulent ou si la personne n'est pas dans son assiette", explique M. Hussain.

"Des bactéries telles que E. coli - une cause fréquente d'infections urinaires et intestinales - peuvent souvent coloniser la bouteille d'eau à la suite de manipulations répétées, par exemple en enlevant et en remettant le bouchon.

Ces bactéries peuvent être à l'origine de toute une série de problèmes. "Vous pouvez tomber malade et développer une maladie gastrique, comme une diarrhée ou des vomissements", poursuit M. Hussain. "Les bâtonnets Gram négatif - une autre bactérie courante dans les bouteilles non lavées - peuvent entraîner des infections des voies urogénitales et des pneumonies.

Grant met en garde : "S'il y a une accumulation de moisissures à l'intérieur de la bouteille, cela peut provoquer des symptômes d'allergie, tels qu'un écoulement nasal, des éternuements ou des yeux rouges et qui démangent. Les symptômes peuvent être plus graves chez les personnes souffrant d'asthme".


À quelle fréquence faut-il laver sa bouteille d'eau réutilisable ?

"Pour minimiser le risque de tomber malade, vous devriez idéalement nettoyer votre bouteille d'eau après chaque utilisation", explique M. Grant. "Au minimum, vous devriez vous efforcer de la laver soigneusement au moins plusieurs fois par semaine.


De l'eau chaude et du liquide vaisselle suffisent pour éliminer les bactéries au quotidien.

"Remplissez le biberon d'un mélange savonneux chaud et remuez-le, ou laissez-le tremper dans un mélange détergent", conseille M. Hussain. "N'oubliez pas d'accorder une attention particulière aux couvercles et aux bouchons à vis - utilisez une brosse propre [pour les frotter].

Si vous avez négligé votre bouteille pendant quelques jours et qu'elle a besoin d'un nettoyage plus approfondi, Grant suggère : "Faites tremper votre bouteille pendant une nuit dans une solution composée à moitié de vinaigre et à moitié d'eau. Rincez la bouteille et laissez-la sécher complètement avant de la réutiliser".


Le stockage est également important pour minimiser la présence de microbes désagréables.

"Dans la mesure du possible, vous devez conserver votre bouteille d'eau à l'abri des environnements riches en germes, tels que votre casier de gymnastique ou votre sac de sport", explique M. Grant. "Vous devez également éviter de remplir votre bouteille avec autre chose que de l'eau, comme des boissons protéinées, des boissons énergisantes ou des liquides riches en sucre, car le sucre peut stimuler la croissance des bactéries."

Hussain ajoute : "Ne laissez pas votre bouteille d'eau au soleil pendant de longues périodes ou dans le porte-gobelet de votre voiture : le mélange de chaleur et d'humidité risque d'aggraver la prolifération bactérienne."