Tiago Alves, âgé de 34 ans, a démarré l'entreprise en 2012 et a ouvert l'usine actuelle, à Rabo de Peixe, dans la municipalité de Ribeira Grande, le 11 décembre 2014.

Outre l'unité de fabrication, qui produit en moyenne 16 tonnes de chocolat par an, l'entreprise dispose également de deux magasins où sont vendus ses produits (l'un à côté de l'usine, à Rabo de Peixe, et l'autre dans la ville de Ribeira Grande).

L'entreprise "O Chocolatinho" compte actuellement 19 employés (neuf dans l'usine et le reste dans les magasins) et le chiffre d'affaires en 2023, uniquement dans les magasins, était de 600 000 euros, selon l'homme d'affaires.

Quant à l'usine, sans préciser les valeurs de l'année précédente, il affirme que le chiffre d'affaires a doublé, par rapport aux années 2019, 2020 et 2021.

"Le volume d'affaires de notre usine augmente, ce qui nous amène également à construire une nouvelle usine. Nous sommes en train de mettre en œuvre un nouveau projet. Nous allons ouvrir une zone industrielle uniquement liée à l'industrie du chocolat, d'une superficie de 1 200 mètres carrés. Nous aurons une chocolaterie qui nous permettra également d'exporter en toute confiance", a déclaré l'homme d'affaires à Lusa.

L'objectif est d'ouvrir la nouvelle unité d'ici deux ans afin d'augmenter la production, de répondre aux demandes des clients et d'investir dans ce que l'on appelle le "marché de la saudade" (exportations vers les pays où vivent les Açoriens).

"Pour l'instant, notre objectif est le marché de la nostalgie. Nous parlons d'environ 150 magasins aux États-Unis [d'Amérique] et [au] Canada qui veulent notre produit et qui ne peuvent pas l'avoir, parce que nous n'avons, premièrement, aucun moyen de l'acheminer et, deuxièmement, aucun moyen de le produire en grandes quantités", a-t-il expliqué.

L'investissement dans la nouvelle unité de fabrication, qui sera construite dans la zone industrielle de Rabo de Peixe, où l'entrepreneur a déjà acquis des terrains, n'a pas encore été défini, mais Tiago Alves assure que le "plafond maximum" sera de sept millions d'euros et qu'il sera réalisé avec des fonds communautaires, par le biais du Programme 2030.

Selon le responsable, la nouvelle chocolaterie de Rabo de Peixe est conçue pour avoir également un aspect touristique : "L'objectif de l'usine est de pouvoir accueillir des touristes. Dans notre unité de fabrication [actuelle], nous ne pouvons pas, parce que c'est une très petite surface qui ne nous permet pas d'avoir des visites".

Actuellement, l'usine "O Chocolatinho" a des clients dans le pays (continent et îles) et à l'étranger (pays d'Europe centrale), au Canada et aux États-Unis d'Amérique.

Elle fabrique divers produits dans le secteur du chocolat, tels que des chocolats, des truffes artisanales et des produits dérivés, aux saveurs caractéristiques des neuf îles des Açores (ananas, diverses liqueurs, caramel, miel, fromage de São Jorge, poivre moulu, fruit de la passion, fraise, citron de Galice, betterave, thé vert et noir de Gorreana, entre autres).

L'entreprise Rabo de Peixe possède également une activité de pâtisserie et de glaces.