Dans un article publié dans Acta Médica Portuguesa, la revue scientifique de l'Ordre des médecins, les chercheurs énumèrent plusieurs recommandations pour prévenir l'infection par ce virus, qui touche neuf enfants sur dix jusqu'à l'âge de 2 ans et constitue la principale cause d'hospitalisation jusqu'à l'âge de 12 mois.

Les experts du groupe de travail "RSV Think Tank - inspiring change", qui comprend des médecins et des experts en économie de la santé, soulignent l'absence d'une stratégie de prévention adéquate contre le virus respiratoire syncytial au Portugal et mettent en évidence les 10 actions les plus importantes à entreprendre.

Dans le domaine de l'alphabétisation, le groupe suggère une formation spécialisée dans les écoles et les crèches pour les éducateurs et les enseignants sur les infections respiratoires et l'élaboration de brochures d'information sur le virus à remettre aux parents lors des consultations.

Les chercheurs recommandent également de mettre à jour le "Bulletin de santé de l'enfant et de l'adolescent", en y ajoutant des sujets de discussion spécifiques pour chaque groupe d'âge sur les infections respiratoires, ainsi que de créer des équipes multidisciplinaires impliquant les soins primaires et secondaires, les autorités locales et les écoles pour travailler dans le domaine de la promotion de la santé.

"Il existe de multiples approches qui peuvent être mises en œuvre ici et qui contribuent précisément à réduire la charge de morbidité causée par l'infection par le virus respiratoire syncytial", a expliqué à Lusa le médecin de la santé publique Ricardo Mexia.

Le spécialiste, qui est également président du conseil paroissial de Lumiar, a également souligné l'importance d'impliquer les autorités locales dans les mesures à prendre.

"De plus en plus, les autorités locales doivent assumer un rôle pertinent (...) dans la santé des populations, pas nécessairement en termes de fourniture, mais clairement en termes de recherche des meilleures solutions pour offrir aux gens les meilleurs choix en matière de santé", a-t-il déclaré.

En ce qui concerne les mesures pharmacologiques, ils suggèrent qu'une "méthode préventive efficace pour tous les enfants" soit mise en œuvre.

Interrogé sur la question de savoir si la direction générale de la santé devrait inclure, l'hiver prochain, le vaccin contre ce virus dans le programme national de vaccination, Ricardo Mexia a estimé qu'il s'agissait d'une question qui "doit être très bien étudiée", car elle entraîne des coûts, mais il a souligné que "nous savons déjà qu'il existe des preuves de l'efficacité de ce vaccin" : "Nous savons déjà qu'il existe des preuves [de la vaccination] concernant la réduction de l'incidence".

Il a donné l'exemple de la région autonome de Madère, qui a introduit cette vaccination l'année dernière.

Dans cette région, où 96,9 % des bébés nés pendant la période d'activité maximale du virus et 93,7 % de ceux nés pendant la pré-saison sont déjà vaccinés, la couverture vaccinale a permis de réduire de 67 % le nombre de bébés hospitalisés.