"Nous devons améliorer considérablement notre système d'accueil" pour les immigrants, mais "les incitations que nous créons en tant qu'État doivent être associées à des responsabilités" de la part des employeurs, notamment en ce qui concerne le soutien à la formation et à un logement adéquat pour les nouveaux arrivants.

"Je suis sûr que nous travaillerons tous pour surmonter un défi extrêmement complexe que le Portugal connaît aujourd'hui, celui de l'immigration, et en particulier de l'immigration", a déclaré le représentant du gouvernement, qui a présenté le plan d'action pour l'immigration en début de semaine.

Les nouvelles règles, qui comprennent la fin des manifestations d'intérêt (une ressource qui permettait à un étranger entré au Portugal en tant que touriste d'accéder à un permis de séjour à condition d'avoir un contrat de travail et 12 mois de remises de sécurité sociale), sont entrées en vigueur.

Actuellement, 400 000 dossiers d'immigrants sont en attente de régularisation à l'Agence pour l'intégration, la migration et l'asile(AIMA). "Il y a 400 000 citoyens, des personnes, des êtres humains, dont la vie est suspendue à l'attente d'une réponse de l'État", a observé M. Leitão Amaro.

En effet, "nous avons des institutions publiques qui ne peuvent pas garantir l'intégration et le traitement humain et digne de ceux qui choisissent le Portugal comme pays de résidence, ni garantir une immigration sûre, régulière et ordonnée".

Ainsi, ces personnes "tombent entre les mains d'abus, d'exploitation par des réseaux criminels", a-t-il déclaré.

Toutefois, le ministre a souligné que "le Portugal a besoin d'immigrants" et ne doit pas être "un pays aux portes fermées".

Désormais, un citoyen étranger n'a accès à un visa de séjour que s'il a achevé son parcours dans son pays d'origine, dans de nombreux cas avec un contrat de travail préalable.

Les seules exceptions concernent les citoyens de la Communauté des pays de langue portugaise (CPLP), car le Portugal a signé un accord de mobilité.

Jusqu'à présent, l'accord prévoyait uniquement que ces citoyens pouvaient se trouver au Portugal et qu'il leur était interdit de voyager en Europe, l'une des raisons qui a poussé Bruxelles à engager une procédure contre Lisbonne, car les règles doivent être communes à l'ensemble de l'espace communautaire.

Pour Leitão Amaro, "il y a des problèmes de mise en œuvre" du plan car ces citoyens lusophones sont confinés.

"Actuellement, ce sont des personnes traitées comme des personnes de seconde zone, parce qu'elles ne bénéficient pas de la circulation ou d'un modèle uniforme de l'espace Schengen et qu'elles ont une 'carte' avec un code QR", sans valeur dans d'autres pays, a-t-il souligné.

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