Dans un communiqué transmis à l'agence de presse Lusa, le Bureau de prévention et d'enquête sur les accidents d'aviation et de chemin de fer (GPIAAF) indique qu'il "a terminé l'essentiel de la phase de travail sur le terrain de l'enquête sur l'accident", qui s'est produit vendredi, près de Samodães, Lamego, district de Viseu, et qui a causé la mort de cinq GNR de l'Unité de protection et de secours d'urgence (UEPC), qui revenaient d'un incendie dans la municipalité de Baião.

"Après avoir recueilli des preuves sur le site de l'accident, y compris des entretiens avec le pilote [seul survivant] et des témoins, ainsi que la plupart des débris de l'avion, qui sont en transit vers le hangar d'enquête du GPIAAF à l'aérodrome de Viseu, des tentatives seront encore faites pour localiser et récupérer certains débris secondaires dimanche matin", a déclaré l'organisme public.

Le GPIAAF a ajouté que "conformément à la législation et aux pratiques internationales", vendredi, "les autorités aéronautiques internationales concernées ont été notifiées et ont désigné des experts pour coopérer à l'enquête, y compris ceux du constructeur de l'avion, qui participeront à l'examen de l'épave de l'avion".

"Le GPIAAF a l'intention de publier une note d'information à la fin de la journée de mardi prochain, qui rendra compte des premières constatations et de la voie à suivre dans l'enquête", peut-on également lire dans le communiqué.

L'hélicoptère accidenté, un AS350 - modèle Écureuil, était exploité par la société HTA Helicópteros, basée à Loulé, en Algarve.

L'appareil s'est écrasé dans le fleuve Douro à 12h36 vendredi, près de la ville de Samodães, dans la municipalité de Lamego, avec six occupants, un pilote et cinq soldats de l'Unité de protection et de secours d'urgence (UEPC), qui revenaient de combattre un incendie rural qui faisait rage à Gestaçô, dans la municipalité de Baião.

Le pilote, seul survivant, a été repêché dans le fleuve Douro avec des blessures et transporté à l'hôpital.

Les corps de quatre membres de la GNR ont été retrouvés vendredi. Le cinquième a été retrouvé samedi après-midi, après des recherches intensives sur le site.