Conduire une moto avec un équipement de protection dans la chaleur estivale de l'Alentejo, avec des températures atteignant 40 degrés Celsius, demande une certaine endurance ! La meilleure façon de relever ce défi était de combiner la moto avec une baignade rafraîchissante dans l'Atlantique et sur certaines des plages fluviales pittoresques de l'intérieur des terres.

L'excursion d'été de l'Alentejo a commencé avec quatre membres de l'ASB qui se sont rencontrés à Cercal et ont voyagé via Santiago do Cacém jusqu'à la célèbre plage de Comporta pour se rafraîchir de la chaleur de l'après-midi. En continuant vers le nord, nous avons pris le ferry pour traverser l'embouchure de la rivière Sado jusqu'à Setúbal. Le lendemain, nous avons visité tôt le matin le riche Mercado do Livramento, qui vend tous les légumes, fruits, poissons et fruits de mer imaginables. Toujours dans la fraîcheur et la brume du matin, nous avons emprunté les routes sinueuses du magnifique parc national d'Arrábida, d'où nous avons eu une vue magnifique sur Lisbonne au nord et sur l'océan Atlantique au sud.

Après un trajet lent et relaxant à travers les forêts de montado, nous avons pris le temps de visiter l'aquarium Fluviário de Mora et de nous baigner dans la rivière Sorraia. Nous avons passé la nuit dans la jolie ville d'Arraiolos, célèbre pour ses tapis de laine faits à la main, et avons dégusté des spécialités locales dans l'excellent restaurant O Alpendre.

La magnifique Praia fluvial au bord de la rivière Sorraia. Photo de Walter Kollert

Le lendemain matin, nous avons visité la forteresse de la Renaissance italienne d'Evoramonte, qui rappelle un peu le Castel del Monte de Frédéric II dans les Pouilles. Il s'agit d'un édifice militaire unique au Portugal, construit au XVIe siècle, de plan carré, avec de puissantes tours aux quatre coins, décoré d'éléments ornementaux de style manuélin sur le modèle des cordes.

Après cette excursion culturelle, nous avons emprunté de belles routes de campagne à travers les oliveraies jusqu'au lac Alqueva, où nous nous sommes à nouveau baignés à la plage fluviale propre d'Azenhas d'El Rei, à la frontière avec l'Espagne. Le temps est devenu encore plus chaud lorsque nous avons quitté le lac pour nous rendre au village romantique de Monsaraz, où il y avait moins de visiteurs que prévu. De Monsaraz, nous sommes allés voir l'impressionnant barrage en béton qui retient la rivière Guadiana, créant ainsi le plus grand lac artificiel d'Europe.

Nous avons passé la dernière nuit à Moura avant de nous rendre le lendemain à la Praia fluvial Minas de São Domingos, où nous nous sommes à nouveau baignés dans les eaux cristallines et avons achevé notre périple d'environ 900 km à travers cette magnifique région du Portugal.

Image principale - Les quatre amoureux du vélo et de la plage à Portinho da Arrábida : Walter, Thomas, Carina, Peter (de gauche à droite). Photo par Walter Kollert