Motorrijden met beschermende kleding in de zomerhitte van de Alentejo, met temperaturen die oplopen tot 40 graden Celsius, vergt wat uithoudingsvermogen! De beste manier om deze uitdaging te overwinnen was om het motorrijden te combineren met een verkoelende duik in de Atlantische Oceaan en in enkele van de schilderachtige rivierstrandjes in het binnenland.

De motor- en strandzomertocht door de Alentejo begon met vier ASB-leden die elkaar ontmoetten in Cercal en via Santiago do Cacém naar het beroemde strand van Comporta reisden om af te koelen van de middaghitte. Verder noordwaarts namen we de veerboot over de monding van de rivier de Sado naar Setúbal. De volgende dag brachten we 's ochtends vroeg een bezoek aan de rijke Mercado do Livramento, waar alle denkbare groenten, fruit, vis en zeevruchten worden verkocht. Nog in de koele, mistige ochtend reden we door de kronkelende wegen van het prachtige Arrábida National Park, waar we een prachtig uitzicht hadden op Lissabon in het noorden en de Atlantische Oceaan in het zuiden.

Na een langzame, ontspannende rit door de bergbossen namen we de tijd om het Fluviário de Mora aquarium te bezoeken en een ontspannende duik te nemen in de Sorraia rivier. We overnachtten in het mooie stadje Arraiolos, beroemd om zijn handgemaakte wollen tapijten, en genoten van lokale delicatessen in het uitstekende restaurant O Alpendre.

Het prachtige Praia fluvial aan de Sorraia rivier. Foto door Walter Kollert

De volgende ochtend bezochten we het Italiaanse renaissancefort Evoramonte, dat een beetje doet denken aan het Castel del Monte van Frederik II in Apulië. Het is een uniek militair gebouw in Portugal, gebouwd in de 16e eeuw, met een vierkant grondplan, met machtige torens op de vier hoeken, versierd met ornamentele elementen in Manuelijnse stijl, gemodelleerd naar touwen.

Na deze culturele excursie reden we over een aantal mooie landwegen door olijfgaarden naar het meer van Alqueva, waar we nog een duik namen aan het schone rivierstrand van Azenhas d'El Rei, op de grens met Spanje. Het weer werd nog heter toen we het meer verlieten voor het romantische dorpje Monsaraz, waar minder bezoekers waren dan verwacht. Vanuit Monsaraz bezochten we de indrukwekkende betonnen dam die de rivier Guadiana omspoelt en zo het grootste kunstmatige meer van Europa creëert.

We brachten de laatste nacht door in Moura voordat we de volgende dag naar het Praia fluvial Minas de São Domingos gingen, waar we nog een duik namen in het kristalheldere water en onze tocht van ongeveer 900 km door deze prachtige regio van Portugal afrondden.

Hoofdafbeelding - De vier fiets- en strandliefhebbers in Portinho da Arrábida: Walter, Thomas, Carina, Peter (van links naar rechts). Foto door Walter Kollert