Nous nous sommes entretenus avec Marsha pour comprendre les principaux défis et les moments les plus heureux de leur parcours vers la résidence portugaise.

Comment avez-vous décidé de vous installer à Madère ?

Marsha : Nous avions commencé à planifier ce voyage plusieurs années avant 2020. Et puis, comme pour la plupart des gens, l'arrivée de COVID a ralenti notre progression.

Mais j'ai continué à faire mes recherches. Dans le cadre de ces recherches, j'ai découvert NEWCO et j'ai vu qu'ils pouvaient répondre à bon nombre de mes questions et nous aider dans notre processus, qui, nous le savions, peut être compliqué par soi-même ou moins compliqué si vous avez des gens qui peuvent vous orienter en fonction de vos besoins et vous fournir l'information qui rendra le processus beaucoup plus harmonieux. Et il est très important d'avoir confiance lorsqu'on arrive dans un nouveau pays.

J'ai cru comprendre que Madère n'était pas votre premier choix.

Nous savions que nous ne voulions pas vraiment vivre dans une ville aussi grande que Lisbonne. Nous recherchions également le beau temps, ou plutôt le beau temps tout au long de l'année.

Nous ne voulions pas non plus nous installer dans une communauté composée essentiellement d'expatriés.

Nous avions hâte de nous intégrer à la culture locale, de rencontrer des gens qui pourraient élargir nos horizons et d'absorber réellement la culture plutôt que de vivre toujours comme un étranger en visite. Après avoir fait des recherches plus approfondies, nous avons réalisé que la région de l'Algarve ne répondait pas vraiment à nos besoins. Nous nous sommes donc tournés vers Madère et les Açores.

Nous avons donc réservé un séjour d'une semaine aux Açores et d'une semaine à Madère.

Lorsque nous sommes arrivés aux Açores, nous avons été absolument impressionnés par la beauté naturelle, la gentillesse et l'attitude accueillante des gens. Puis nous sommes arrivés à Funchal.

Dès que nous sommes descendus de l'avion et que nous sommes montés dans la voiture de location, j'ai dit : "C'est ici que je vais vivre". Il m'a dit : "Tu le sais déjà dans 10 minutes ?" J'ai répondu : "Oui."

Je le savais déjà parce que j'ai immédiatement ressenti un lien avec l'île.

J'ai grandi à Guam, une toute petite île montagneuse dont la culture est très proche de la culture madérienne. En grandissant là-bas, j'ai donc eu l'impression d'être à Madère.

Par ailleurs, aussi belles que soient les Açores, je pensais qu'elles seraient peut-être trop isolées pour nous.

J'ai trouvé que Funchal était la ville la plus parfaite parce qu'elle était culturellement progressiste. L'absence de grands bâtiments et de la foule chaotique de Lisbonne m'a semblé très rafraîchissante. C'est aussi une ville où l'on peut se promener. Depuis le centre-ville, en cinq minutes, on peut se rendre dans la partie historique et découvrir une culture vieille de plusieurs centaines d'années, mais on peut aussi y trouver toutes les commodités modernes dont on a besoin.

Après avoir rencontré NEWCO, nous avons senti qu'ils pouvaient offrir une expérience immobilière personnalisée pour nous, pour nos besoins.

Comment s'est déroulée la recherche d'une propriété à Madère ? Avez-vous constaté de nombreuses différences entre l'achat d'une propriété ici et l'achat d'une propriété, disons, au Canada ou aux États-Unis ?

Si je devais résumer, je dirais que c'est une façon différente d'acheter. Bon, je vais évoquer les parties que j'ai trouvées les plus humoristiques : combien de personnes devaient être présentes lors de la visite de la propriété ? C'était comme une fête !

Au Canada ou aux États-Unis, si vous allez visiter un bien immobilier, vous êtes seul avec votre agent immobilier. S'il y a encore des personnes qui vivent et occupent la propriété, elles quittent les lieux et ne sont jamais sur place pendant que vous êtes dans la propriété.

Ici, j'ai visité des propriétés où les propriétaires et leurs agents immobiliers étaient présents. C'était très différent de ce à quoi j'étais habitué.

Pensez-vous qu'il est important d'avoir un agent immobilier ?

Ici, au Portugal, oui, sans aucun doute. Je me suis sentie beaucoup plus en sécurité avec l'aide d'Angela [Figueira] et du Dr Paulo [Silva]. Ils m'ont aidé à obtenir toute la documentation et les documents nécessaires pour m'assurer que j'avais un recours si quelque chose ne correspondait pas à ce qui m'avait été présenté.

Cela m'a permis d'avoir l'esprit beaucoup plus tranquille.

Comment vous êtes-vous adapté à la vie quotidienne dans ce pays ?

C'est une question intéressante, car parfois, lorsqu'on visite un endroit, que ce soit le Portugal ou un autre pays où l'on n'a jamais vécu, on se fait une idée idyllique de l'endroit - on a toujours l'impression d'être en vacances pendant qu'on y est. Une fois que vous y vivez, vous n'êtes plus en vacances. Personne ne fait votre lit le matin quand vous sortez et ne met des serviettes propres dans la salle de bains...

Cela signifie-t-il que vous avez trouvé la transition difficile ?

Pas du tout. En fait, j'ai trouvé la transition très facile ici dans l'ensemble. Cela a été aussi facile que je l'avais rêvé.

Il y a des barrières linguistiques, qui sont compliquées, mais on arrive à se comprendre. Beaucoup de gens parlent anglais, et s'ils ne le font pas, ils ont la gentillesse d'essayer de vous comprendre ou de trouver quelqu'un qui le fait. Nous essayons d'apprendre le portugais, au lieu d'essayer de nous débrouiller avec nos prononciations torturées. Mais dans l'ensemble, c'est assez facile.

Les courses ont été un phénomène intéressant parce que les produits sont très différents. De plus, les étiquettes ne sont rédigées qu'en portugais. C'est en fait un problème plus important qu'on ne le pense, car on cherche certains produits qui peuvent être emballés différemment, et parfois, s'il n'y a pas d'image dessus, on n'a aucune idée de ce que c'est !

Néanmoins, je trouve que la nourriture est beaucoup plus propre et plus saine ici.

Par ailleurs, si vous venez des États-Unis, vous devez vraiment vous familiariser avec le système métrique. Cela ne m'a pas posé de problème car, ayant vécu au Canada et étant mariée à un pilote, j'ai toujours été familiarisée avec le système métrique.

Quels conseils donneriez-vous à d'autres Américains qui envisagent de prendre leur retraite à Madère ou au Portugal en général ? Y a-t-il quelque chose que vous auriez aimé faire différemment ?

Vous savez, je suis très heureux du processus que nous avons suivi, mais je suis émerveillé par les expatriés qui ont tout fait par eux-mêmes ou qui essaient encore de faire les choses par eux-mêmes.

Tout d'abord, je pense qu'il est important de ne pas supposer que vous connaissez l'ensemble du processus ou que vous comprenez tous les tenants et aboutissants.

Veillez également à respecter les horaires de l'île, car il ne s'agit pas de Manhattan ou de Londres. Les choses prennent un peu plus de temps. Si vous êtes impatient, le Portugal n'est peut-être pas fait pour vous. Si vous voulez vivre au Portugal, vous devez vous adapter aux habitudes portugaises. Si vous voulez que ce soit comme chez vous, vous devriez probablement rester d'où vous venez parce que le mode de vie est différent ici.

Avant de venir ici, j'ai fait beaucoup de recherches. Je voulais vivre dans un endroit différent.

Je pense que trop de gens viennent ici et tout ce qu'ils font - et j'ai déjà rencontré plusieurs personnes comme ça - c'est de se plaindre et de comparer. Vous serez très déçus si vous vous installez dans un pays, quel qu'il soit, l'Italie, le Portugal ou l'Allemagne, et que vous vous attendez à pouvoir choisir ce que vous voulez. J'aime cette partie de la culture, mais je n'aime pas cette autre partie. Ce n'est pas du tout le cas et vous finirez par être déçu.

Le processus a été très simple une fois que nous avons contacté NEWCO. Nous avons toujours eu l'impression qu'en cas de problème, nous pouvions revenir vers Claudia [Vasconcelos] et qu'elle nous aiderait.

Nous avons donc été très satisfaits, mais cela a été un véritable processus d'apprentissage pour nous !

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