Les Pathfinders (PF), de la 16e brigade d'assaut aérien, et les Fallschirmspezialzege(FSZ) de la Luftlandebrigade 1, ont uni leurs forces pour l'exercice Deep Infil, un cours magistral de parachutisme au Portugal, selon un communiqué de presse de l'armée britannique.

Les deux unités sont spécialisées dans le parachutage à haute altitude pour s'insérer discrètement derrière les lignes ennemies et mettre en place les conditions nécessaires à la poursuite des opérations - un rôle défini par la devise des Pathfinders, "first in". Le rôle clé des PF et des FSZ est de trouver et de marquer les zones de largage et d'atterrissage où le gros des troupes peut être parachuté ou débarqué par hélicoptère ou par avion.

Après neuf jours d'entraînement à l'Aeródromo Militar de Tancos, près de Lisbonne, les troupes britanniques et allemandes ont sauté en parachute ensemble, à partir d'un avion de transport A400M de la Luftwaffe volant à 12 000 pieds d'altitude. La planification et l'exécution des sauts ont permis de comprendre les tactiques et les techniques de chacun pour les opérations de parachutage de jour et de nuit.

Un commandant de troupe de la PF a déclaré : "C'est une opportunité fantastique de travailler avec les Fallschirmspezialzege, qui ont des rôles et des capacités presque identiques à ceux des Pathfinders. Ce que nous faisons tous les deux repose sur nos compétences spécialisées en matière d'insertion aéroportée, dont le parachutisme fait partie, et il n'y a pas de meilleure façon de commencer notre relation que de pratiquer la manière dont nous nous déploierions lors d'une opération", explique un commandant de troupe de la PF.

"Travailler avec des soldats d'une autre armée est toujours intéressant, car les légères différences d'équipement et de procédures nous permettent de réfléchir à ce que nous faisons et de l'affiner. En nous entraînant ensemble, nous améliorons notre compréhension de nos méthodes de travail respectives afin d'être mieux préparés pour toute opération future.

Un officier de la FSZ a déclaré : "Peu après que les ministres de la Défense ont décidé de renforcer la coopération militaire germano-britannique, nos camarades Pathfinder de Grande-Bretagne et les Fallschirmspezialzuege allemands s'entraînent ensemble au parachutisme. Il n'y a pas de meilleure façon de nouer des liens que de faire des sauts ensemble. Nous sommes impatients d'approfondir nos relations, tout d'abord en accueillant les Pathfinders en Allemagne pour qu'ils visitent notre cours d'évaluation et de sélection.