मानव जनसंख्या आठ अरब आत्माओं के एक नए पड़ाव पर पहुँचती है

कोई भी वास्तव में इसे सुनना पसंद नहीं करता है, लेकिन हमारी कई पर्यावरणीय समस्याओं की जड़ उन राजनेताओं के हाथों में नहीं है जिन्हें हम सभी घृणा करना पसंद करते हैं। न ही यह उन लोगों की गलती है जो हमारी अपनी राजनीतिक मान्यताओं के विपरीत दिशा में हैं। हमें इस धारणा का सामना करना होगा कि हमारे पास कोई बलि का बकरा नहीं है जिस पर हम अपने पर्यावरणीय संकट को दूर कर सकें। असुविधाजनक सच्चाई यह है कि दुनिया में बहुत सारे लोग हैं। पीरियड। लोग कचरा पैदा करते हैं और कचरा प्रदूषण के बराबर होता है, खासकर जब इसमें बहुत कुछ होता है। इसलिए, जितने अधिक लोग होते हैं, अपशिष्ट पदार्थों की मात्रा उतनी ही अधिक होती है। हम में से आठ बिलियन लोग स्पष्ट रूप से भारी मात्रा में कचरा पैदा करते हैं और इसलिए दुनिया तेजी से एक विशाल बकवास टिप बन रही है।

सफलता का शिकार

गंदगी शाब्दिक रूप से और राजनीतिक रूप से विषाक्त दोनों है। हम सभी लूट को पसंद करते हैं लेकिन दृश्यमान लूट से दूर रहते हैं। कई लोगों के लिए निराशा की बात यह है कि किसी एक अधिकार क्षेत्र या नेतृत्व को जवाबदेह नहीं ठहराया जा सकता है क्योंकि हम सभी किसी न किसी तरह से कुछ ज़िम्मेदारी साझा करते हैं। जैसा कि यह लग सकता है, मानव जाति अपनी ही सफलता का शिकार हो सकती है।

आप अखबारों में इस तरह की बात अक्सर नहीं पढ़ेंगे क्योंकि इसे उस तरह के विषय के रूप में नहीं देखा जाता है जो राजनीतिक शुद्धता की हवा को बढ़ावा देता है। कुछ लोगों के मन में, कुछ ऐसा लेकर बाहर आ रहा है जो मैंने अभी-अभी ज़बरदस्त अलार्मवाद की सीमाओं को लिखा है और यहां तक कि विधर्मी भी माना जा सकता है। किसी को “नस्लवादी” चिल्लाने से पहले शायद यह बहुत लंबा नहीं होगा! लेकिन, एक मिनट रुको, मुझे यह कहते हुए खेद है कि पुराना शाहबलूत इस बार नहीं धोएगा। मुझे वास्तव में कोई आपत्ति नहीं है कि कोई भी मेरे या किसी और के विचारों के बारे में क्या सोचता है क्योंकि मैं वास्तव में यहां विचारों पर ध्यान केंद्रित नहीं कर रहा हूं। इसके अलावा, मैं ठंड, कठिन तथ्यों की जांच कर रहा हूं। यह समय विभाजनकारी राजनीति या किसी असुविधाजनक सत्य को दफनाने का नहीं है। अभी तक बहुत कुछ दांव पर लगा हुआ है।

अफसोस की बात है कि मैसेंजर को शूट करना इन दिनों एक लोकप्रिय शगल लगता है। लेकिन यह शायद ही कभी किसी को कोई भला करता है क्योंकि भले ही दूत घायल हो जाए, लेकिन तथ्य तब भी बने रहते हैं, भले ही वे अनभिज्ञ रहें। “नस्लवादी” या “बड़े-बड़े” के चिल्लाहट के साथ टिप्पणीकारों को शर्मिंदा करने का प्रयास करना अतार्किक लगता है क्योंकि, इस संदर्भ में, नस्लवाद इसमें नहीं आता है क्योंकि हम मानव जाति की संपूर्णता का उल्लेख कर रहे हैं। इसका अर्थ है सभी रंगों के, सभी पंथों और सभी जातियों के लोग! हम सभी, जिनमें वास्तव में आपका भी शामिल है।

हमें खतरनाक तथ्यों को सामने लाने के लिए पत्रकारों पर भरोसा करने की ज़रूरत नहीं है क्योंकि यह वास्तव में विज्ञान की दुनिया है जो इस बात की पुष्टि कर रही है कि हम में से अधिकांश वर्षों से क्या जानते हैं। अर्थात्, मानव-चालित प्रजाति-हानि एक बड़ी समस्या है जिसे निश्चित रूप से सबसे जरूरी कार्रवाई का वारंट करना चाहिए। बेशक, विज्ञान आमतौर पर सही होता है क्योंकि वैज्ञानिक निष्कर्ष अवलोकन और आंकड़ों पर आधारित होते हैं, न कि केवल निष्क्रिय मान्यताओं पर।

हम सब सच जानते हैं

सच में, हम बहुत लंबे समय से पौधों और जानवरों की प्रजातियों की आबादी में गिरावट के बारे में जानते हैं। हमने यह सब मानव आबादी के विस्तार की पृष्ठभूमि के खिलाफ देखा है और शमन के माध्यम से कुछ भी सार्थक या रचनात्मक नहीं किया है। वास्तव में चिंताजनक बात यह है कि विलुप्त होने की गति बढ़ती जा रही है क्योंकि मानव गतिविधि प्राकृतिक आवासों को खा जाती है और नष्ट कर देती है। 1970 के दशक से जानवरों की आबादी में लगभग 70% की गिरावट आई है, लेकिन प्रजाति-हानि के बारे में ऐसी गंभीर रिपोर्टें लंबे समय से जैव विविधता के नुकसान के मुख्य चालक को संदर्भित करने में विफल रही हैं। यानी वैश्विक स्तर पर मानव आबादी का अनवरत रूप से तेजी से विस्तार।

मुख्य शब्द 'स्थिरता' है। ऐसा इसलिए है क्योंकि हमारी बढ़ती आबादी सालाना लगभग दो पृथ्वी की उत्पादन क्षमता के बराबर संसाधनों को बढ़ा रही है। यह न केवल परेशान करने वाला है, बल्कि यह बहुत स्पष्ट रूप से अस्थिर भी है। यदि चीजें वर्तमान प्रक्षेपवक्र पर जारी रहती हैं, तो हमें इसके बराबर संसाधनों की आवश्यकता होगी, जो केवल सालाना तीन पृथ्वी से कम नहीं (2050 तक) उत्पादित किए जा सकते हैं। जैसा कि हम में से अधिक से अधिक माँ पृथ्वी से अधिक से अधिक मांग करते हैं, हम जैव विविधता के नुकसान को कम कर देंगे, पानी की कमी को बढ़ाएंगे, प्रदूषण बढ़ाएंगे और वनों की कटाई को आगे बढ़ाएंगे क्योंकि जंगल के विशाल हिस्से खेत में बदल जाते हैं।

हमारे ग्रह में बमुश्किल हमारी वर्तमान बढ़ती आबादी का समर्थन करने की पर्याप्त क्षमता है, अकेले ही हमारी दुनिया की प्रचुर मात्रा में इनाम साझा करने वाली अन्य सभी प्रजातियों को आराम से बनाए रखने के लिए पर्याप्त क्षमता है। 2023 आने से पहले, जनसंख्या पहुंच जाएगी और संभवत: चौंका देने वाले आठ बिलियन अंक से भी अधिक हो जाएगी। चूंकि पारिस्थितिक तंत्र और वन्यजीव आबादी का पतन जारी है, इसलिए अंतर्राष्ट्रीय निकाय अब हमारे सामने आने वाले निर्विवाद सहसंबंधों की अनदेखी नहीं कर सकते हैं।

एक गंभीर विषय

इसलिए, हम सभी जानते हैं कि ये समस्याएं मौजूद हैं। दूरदर्शी और कम प्रतिक्रियावादियों के माध्यम से जो आवश्यक है वह अधिक आवश्यक है। दूसरे शब्दों में, अधिक समाधान और कम बेकार टिप्पणी, जो मुझे पता है, मैं दोषी हूं। चिंताजनक बात यह है कि, भले ही विषय इतना गंभीर हो; टेबल पर व्यावहारिक समाधान (हालांकि वे स्पष्ट हो सकते हैं) लाना अक्सर बहुत मुश्किल होता है। यह विशेष रूप से ऐसा मामला है जब भावी समाधान लंबे समय से स्थापित सांस्कृतिक मानदंडों के साथ आमने-सामने जाने का जोखिम उठाते हैं। उदाहरण के लिए, मध्य पूर्व और अफ्रीका के कुछ हिस्सों जैसे क्षेत्रों में कितने नेता प्रभावित हो सकते हैं यदि यह सुझाव दिया जाए कि जनसंख्या नियंत्रण के मुख्य समाधानों में से एक में महिलाओं का सशक्तिकरण शामिल है? यदि सभी को गुणवत्तापूर्ण शिक्षा उपलब्ध कराने का प्रस्ताव दिया गया तो क्या होगा? इससे मेरा मतलब है कि एक सार्वभौमिक रूप से सुलभ शिक्षा प्रणाली जिसमें न केवल समानता के मामले के बजाय शुद्ध व्यावहारिकता के मामले के रूप में महिलाओं के सशक्तिकरण को शामिल किया गया है बल्कि सक्रिय रूप से बढ़ावा दिया गया है।

अधिक लोगों के लिए अच्छी स्वास्थ्य सेवा उपलब्ध कराने की भी स्पष्ट आवश्यकता है। इससे परिवार नियोजन बहुत आसान हो जाएगा। यह स्पष्ट है कि अगर दुनिया के संसाधनों को अधिक निष्पक्ष रूप से वितरित किया गया, तो हम सभी को फायदा होगा। इनमें से कुछ बुनियादी तथ्यों को स्वीकार करने के लिए अक्सर क्या कमी होती है, जो अंततः कार्य करने की इच्छा को खत्म कर देता है।

तथ्यात्मकता के प्रतिरोध को देखने के लिए हमें मध्य पूर्व या अफ्रीका तक देखने की ज़रूरत नहीं है। संयुक्त राष्ट्र के भीतर ऐसे लोग हैं जो वास्तव में वैश्विक अतिजनसंख्या की निर्विवाद वास्तविकता से इनकार करते हैं, इसके बजाय 'अलार्मिज्म' के खिलाफ चेतावनी देने का विकल्प चुनते हैं। ऐसे व्यक्ति निश्चित रूप से दिए गए कथनों का पालन करने के बजाय तथ्यों को परिचित करने और स्वीकार करने के लिए अच्छा करेंगे?

आसन्न विलोपन

उदाहरण के लिए, 2019 में, संयुक्त राष्ट्र की एक रिपोर्ट ने चेतावनी दी कि मानव इतिहास में अभूतपूर्व दरों पर वैश्विक स्तर पर प्रकृति में गिरावट आ रही है। दुनिया भर के लाखों लोगों के लिए संभावित रूप से गंभीर प्रभावों के साथ प्रजातियों के विलुप्त होने की दर में तेजी आ रही है। रिपोर्ट में निष्कर्ष निकाला गया है कि एक लाख से अधिक जानवरों और पौधों की प्रजातियों को आसन्न विलुप्त होने का खतरा है।

बढ़ती मानव संख्या और प्रजातियों के विलुप्त होने के बीच संबंध से कोई इनकार नहीं करता है। जैसे-जैसे लोग और प्राकृतिक दुनिया अंतरिक्ष के लिए प्रतिस्पर्धा करना जारी रखते हैं, पृथ्वी पर जीवन का आकार हमेशा के लिए बदल रहा है। जैसे-जैसे मानव संख्या उस आठ बिलियन मील के पत्थर तक पहुँच जाती है, अब निश्चित रूप से अलार्म बजाने के लिए एक उपयुक्त क्षण होना चाहिए?

इन मुद्दों से निपटना आसान नहीं होगा, लेकिन यह बिल्कुल स्पष्ट हो गया है कि उदासीनता और निष्क्रियता के गंभीर परिणामों के साथ जीना अंततः मानवता की सबसे बड़ी चुनौती साबित होगी।

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes