Essere infettati dall'HIV non significa che una persona avrà anche l'AIDS, la sindrome da immunodeficienza acquisita. L'AIDS insorge dopo la deficienza del sistema immunitario, essendo quindi uno stadio avanzato dell'infezione da HIV.

L'HIV in Portogallo

Fu nel 1981 che il Portogallo registrò il primo caso di una malattia sconosciuta, spesso data solo come un raro cancro o una forte polmonite, più tardi si scoprì che era un nuovo virus, proveniente dall'Africa. Per molti anni, la malattia è stata associata semplicemente agli uomini omosessuali, dove il virus avrebbe avuto una maggiore incidenza, provocando casi estremi di omofobia, in tutto il mondo.

Numeri in diminuzione

Il rapporto sulle infezioni da HIV pubblicato dal Servizio Sanitario Nazionale e dall'Istituto Nazionale della Salute Doutor Ricardo Jorge, con informazioni fino al 2019, mostra una diminuzione del numero di infezioni da HIV registrate in Portogallo.

Nel 2019, 778 nuovi casi di HIV sono stati registrati in Portogallo, mantenendo il paese al di sopra della media europea. Complessivamente, ci sono più di 61.000 casi di HIV in Portogallo, di cui più di 20.000 sono in fase di AIDS. Attualmente, la causa più frequente di morte nei pazienti con AIDS e HIV è la polmonite, e in media i pazienti hanno 57 anni.

L'area con il maggior numero di casi si trova nell'area metropolitana di Lisbona, con il 52% dei casi e il minor numero di casi si registra in Alentejo, con 26 casi positivi per l'HIV nel 2019. Tra i comuni con il più alto tasso di diagnosi di infezione Portimão, Aveiro, Lagos, Porto e Sintra, tra gli altri come Albufeira e Odivelas, secondo le informazioni pubblicate nel rapporto pubblicato e reso disponibile online sul sito SNS24.

I casi sono registrati soprattutto negli uomini, ma negli anni '90 il picco massimo di infezioni che il Portogallo ha registrato è stato il contagio attraverso il consumo di droga con materiale condiviso. Più di 3.000 casi sono stati registrati nel 1999, essendo l'anno con i più nuovi casi di HIV registrati in Portogallo. Nel 2019, la causa principale è il contatto sessuale non protetto, poiché l'infezione causata da materiale condiviso per il consumo di droga è quasi inesistente. Il 2019 è stato anche il primo anno dal 2009 in cui una donna incinta non ha in alcun modo trasmesso l'HIV al suo bambino.

Prevenzione dell'HIV in Portogallo

Contrariamente a quanto si pensava, le infezioni da HIV sono più alte negli uomini eterosessuali, tuttavia i valori sono sempre più in calo, in parte grazie alle misure preventive offerte dal governo portoghese.

Nel 2019, circa cinque milioni di preservativi, maschili e femminili, sono stati distribuiti gratuitamente nelle strutture sanitarie di tutto il paese. Un aumento del 16% se confrontato con gli anni precedenti.

In parte, anche il numero di infezioni da siringhe condivise per l'uso di droghe è stato ridotto grazie alla disponibilità di siringhe sterili nelle farmacie e nei locali dove i tossicodipendenti possono consumare in un ambiente sicuro e assistito, con materiale pulito e sicuro a disposizione.

Educazione

L'educazione sessuale nelle scuole è anche un fattore importante per educare i giovani sui pericoli della malattia e su come possono ridurre il loro rischio di questa malattia altamente contagiosa. Le farmacie forniscono anche autotest che le persone possono fare a casa, così come in consultazione con il medico, le analisi gratuite possono essere effettuate dallo Stato portoghese nei laboratori di analisi.

Il primo caso di HIV in Portogallo con la maggiore copertura mediatica è stato quello del cantante António Variações, si stima che sia stato il primo caso in Portogallo, e il cantante è stato il primo morto conosciuto di HIV in Portogallo, nel 1984. Oggi, l'attenzione si concentra sulla prevenzione e sul trattamento rapido per evitare che la malattia progredisca, e il Portogallo si sta muovendo verso un clima positivo riguardo all'HIV.

Author

Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos