"È passato un po' di tempo dall'ultima volta che un Presidente del Portogallo è venuto in California e ha trascorso così tanto tempo qui, quindi penso che la comunità, in generale, sia molto entusiasta della visita", ha dichiarato a Lusa Angela Simões, discendente portoghese, fino a poco tempo fa presidente.

La funzionaria ha sottolineato che ci sono due aree di grande importanza per la comunità, ovvero l'insegnamento della lingua portoghese e il miglioramento dei servizi consolari, e la necessità di un maggiore sostegno da parte delle autorità portoghesi a questo proposito.

Con circa 347.000 portoghesi-americani, il più grande Stato della costa occidentale ha comunità concentrate nei punti chiave che il Presidente visiterà durante l'itinerario, che comprende San Diego, Artesia (vicino a Los Angeles), San José e San Francisco, con passaggi nelle importanti comunità della valle centrale di Turlock e Gustine.

"Sono molto emozionato per l'opportunità di incontrare il Presidente e, se la sala non è troppo affollata, di scambiare qualche parola con lui", ha dichiarato a Lusa il leader della comunità Zachery Ramos, membro del consiglio scolastico di Gustine.

Il villaggio è molto attivo nelle tradizioni portoghesi ed è noto da tempo per avere una delle più grandi feste portoghesi degli Stati Uniti.

"Credo che ci siano molti portoghesi-americani interessati a sostenere l'economia californiana e quella portoghese", ha dichiarato Zachery Ramos. "Questa potrebbe essere un'opportunità per le imprese e i leader della comunità di Gustine per ascoltare la visione del Presidente e contribuire a renderla realtà".

Una grande comunità portoghese

La valle centrale della California ha una delle più grandi concentrazioni di portoghesi-americani dello Stato, in gran parte provenienti dalle Azzorre. È qui che lavorano i congressisti di origine lusitana eletti alla Camera dei Rappresentanti, Jim Costa del 16° distretto e David Valadão del 21° distretto. Molti di questi portoghesi-americani sono imprenditori in settori come quello agricolo e caseario.

"Voglio condividere alcune delle cose positive del nostro Paese e l'importanza della partnership economica tra il nostro Stato e il Portogallo", ha dichiarato Zachery Ramos. "Spero che potremo parlare di come lavorare insieme per far progredire entrambe le economie".

Il rafforzamento dei legami economici tra la California e il Portogallo è stato un tema rilevante negli ultimi anni, con diverse iniziative volte a incoraggiare gli investimenti.