Mio marito, vedendomi in lutto, ha sollevato l'argomento di un altro cane: avevamo ancora la nostra cagnolina salvata in precedenza a cui mancava il suo amico, quindi un altro compagno sarebbe stato utile anche per lei. Non volevo un cane giovane, o qualcosa di troppo grande, e abbiamo iniziato a fare un giro per adottare un altro cane - magari uno il cui proprietario era morto, o la famiglia non poteva permettersi di tenerlo, non eravamo troppo esigenti.

Ebbene, ci siamo ritrovati con un Rafael do Alentejo, noto anche come Mastino dell'Alentejo, probabilmente uno dei cani più grandi del Portogallo. Pesa già 42 kg ed è tutto ciò che non volevo: è giovane (non ha ancora 3 anni) ed è come avere un pony in casa, ma tutto ciò che vuole fare è dormire e fare la guardia.Oh, e stare sotto i miei piedi: se ne sta in cucina fingendo di essere un tappeto, e tutti gli girano intorno o lo calpestano, e ha piena fiducia che non lo calpesteremo o lo prenderemo a calci, anche l'altro cane ha imparato a calpestarlo. È così docile che posso tranquillamente spingerlo via con i piedi per raggiungere la mia unica superficie di lavoro per mettere su il bollitore.


Difensore, non aggressore


Sono noti come cani da guardia portoghesi: testa grande, collo grosso, zampe lunghe, denti di cui uno squalo andrebbe fiero, coda arricciata all'estremità, e i suoi segni facciali lo fanno sembrare un po' stupido, con cerchi più scuri intorno agli occhi e alle guance. Non sono noti come cani da pastore, anche se a volte spinge contro le nostre gambe per guidarci, e il suo peso rende difficile resistere!

È difficile credere che abbia ancora un po' di tempo per crescere, quando raggiungerà un peso massimo di circa 50 kg. Per farlo "sedere" ci sono volute settimane, per quanto gli spingessimo la groppa verso il basso e gli sventolassimo un bocconcino in testa. Guardava con interesse mentre facevo rotolare una palla, ma non aveva nessuna voglia di correrci dietro.Giocherà con una di quelle corde pesanti e robuste, ma si annoia facilmente. È come se volesse risparmiare le sue energie per il vero lavoro: la guardia, e quando si fa buio, inizia. Abbaia al fruscio delle foglie o all'immaginazione di intrusi in agguato, lupi fantasma pronti ad attaccare - chissà cosa evoca la sua immaginazione.

La sua razza è dura con gli estranei ma docile con i bambini e non è un cane da attacco. Ha un caratteristico abbaio basso e profondo, che può essere udito anche a distanza - per fortuna i nostri vicini sono lontani. Spesso vengono usati come branco per la caccia a grosse prede - ad esempio il cinghiale - anche se il nostro ragazzo non sarà sicuramente usato per questo.

Per lo più calmi e fermi, ma non aggressivi, sono indipendenti, molto vigili e sicuri di sé. Affettuoso con la propria famiglia, ma diffidente con gli estranei, soprattutto dopo il tramonto. Come razza, possono essere testardi e dominanti. Oh sì, zecca, zecca, zecca. È tutte queste cose. Questa razza non è per i principianti e ha bisogno di molto spazio, essendo un eccellente cane da guardia per fattorie o proprietà.

Crediti: envato elements; Autore: Lifeonwhite;

Non il mio cane!


Marito e cane hanno stabilito un legame e lui (il cane) ascolta meno me che il marito. Mi chiedo se conosca davvero il suo nome, perché posso chiamarlo ripetutamente e alla fine si presenterà, aggirandosi dietro l'angolo come se fosse il padrone del posto. Per qualsiasi contrattempo o trasgressione, mormoro al marito: "Il tuo cane - occupatene tu"!

È necessaria la pazienza, oltre a una dolce persuasione, perché è decisamente testardo. La sua razza è sensibile ai rimproveri e desiderosa di ricevere affetto, e non disdegna di guardarmi negli occhi mentre gli spazzolo un'altra massa di pelo dalla schiena: forse sta iniziando ad amarmi un po' anche lui!


Articolo correlato:Come affrontare la perdita di un animale domestico

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan