L'aurora boreale dall'Artico è migrata nei cieli d'Europa. In Portogallo, lo spettacolo dell'"aurora boreale" è stato molto più discreto e difficile da vedere a occhio nudo, ma il momento è stato registrato da telecamere come quella di Miguel Marques, a Figueira da Foz.
Il fenomeno è stato registrato anche negli Stati Uniti, non solo nello stato dell'Alaska, nel nord polare, ma molto più a sud del solito. Le luci colorate nel cielo hanno raggiunto il Texas e la Carolina del Nord.
Secondo Público, questa espansione dell'aurora boreale alle basse latitudini è stata innescata da una tempesta geomagnetica, risultante dall'interazione tra il vento solare e il campo magnetico terrestre. È l'intensità delle particelle solari che genera le bande di colore nei cieli in luoghi non abituati a vederle.
Ricardo Gafeira e Teresa Barata, specialisti dell'Istituto di Astrofisica e Scienze Spaziali, hanno dichiarato a Público: "A seconda dell'intensità della tempesta geomagnetica, le aurore possono estendersi a latitudini più basse. In genere, quando questo accade, tendono ad avere un colore più rosso, come si è visto in Ucraina, perché stiamo osservando strati più alti dell'atmosfera, dove la composizione è diversa, rispetto alle classiche aurore del circolo polare".
Ricardo Gafeira considera questo fenomeno "raro, ma possibile". Gli esperti hanno confermato l'autenticità della fotografia di Miguel Marques a causa del verificarsi di "una forte tempesta geomagnetica" la notte precedente. Sottolineano che la mancanza di altri avvistamenti è naturale perché la fotografia è stata scattata in condizioni molto particolari, legate alle impostazioni della fotocamera, alla direzione e al tempo di esposizione. Tuttavia, chiariscono che è molto probabile che si tratti davvero di un'aurora boreale.
Non è la prima volta che un'aurora boreale viene avvistata in Europa. Nel febbraio di quest'anno, l'"aurora boreale" è entrata anche nel cielo del Regno Unito, rivelando la lunga portata della sua impressionante scia luminosa. L'aurora boreale è un fenomeno riservato a pochi luoghi privilegiati, ma di tanto in tanto la favolosa "danza di luci" nel cielo terrestre si rivela al di là del suo territorio.