E se avete un cane, è probabile che porti un po' di quel fango viscido in casa vostra dopo ogni passeggiata, e questo non è piacevole, soprattutto sotto Natale, quando è probabile che abbiate più ospiti del solito.
"Per molti cani, in questo periodo dell'anno, avere accesso agli spazi verdi può significare avere accesso al fango", afferma Paula Boyden, direttore veterinario del Dogs Trust.
"Con così tante annusate e benefici sensoriali di cui un cane può godere, potremmo non voler limitare questo accesso, ma dover affrontare il fango a casa può essere meno piacevole per noi".
Ma l'esperta di pulizie e proprietaria di cani Lynsey Crombie, alias Regina del pulito, promette: "Se si formano impronte di zampe fangose sui pavimenti e sui tappeti, è facile da rimuovere".
Qui, Crombie e Boyden danno i loro consigli per tenere il fango lontano dal cane e dalla casa...
1. Preparatevi
Non pensate solo ad avere a che fare con le zampe infangate quando tornate da una passeggiata. "Prima di uscire, assicuratevi di avere gli strumenti e l'ambiente adatti al vostro ritorno", consiglia Boyden. "Avete un asciugamano a portata di mano, magari anche uno umido e uno asciutto per facilitare la pulizia? C'è un tappetino o un asciugamano sul pavimento su cui il cane possa stare? Le porte sono chiuse per impedire l'accesso ad altre stanze? Avete dei bocconcini pronti per distrarre o premiare il cane mentre lo pulite?".
Lynsey Crombie consiglia ai proprietari di cani di allestire una stazione di lavaggio prima di andare a passeggio. "Lasciate una ciotola d'acqua e dei vecchi asciugamani vicino alla porta o utilizzate il rubinetto esterno con un tubo", consiglia Lynsey Crombie, sottolineando che i grandi asciugamani in microfibra sono ottimi per pulire i cani.
2. Scegliere con cura il percorso
Oltre a scegliere parchi con sentieri ampi per una passeggiata un po' meno fangosa, Boyden dice che è saggio avere la parte fangosa all'inizio della passeggiata, se possibile. "In questo modo il cane può avere un po' di tempo per asciugarsi verso la fine, prima di tornare a casa", spiega. "Un po' di tempo trascorso a passeggiare o ad annusare l'erba bagnata dopo le zone fangose può aiutare a lavare via naturalmente un po' di fango".
3. Avere una routine quando si torna a casa
I cani possono trarre beneficio da una routine prevedibile, sottolinea Boyden, quindi se avete più di un cane, ad esempio, avere un ordine su chi viene pulito per primo, su quale asciugamano devono stare, ecc. può essere molto utile. "Premiate sempre il vostro cane per rendere positiva la fine della passeggiata", consiglia la dottoressa.
4. Addestrateli in modo che le misure per il bagnato e il fango siano più semplici
"Dedicare un po' di tempo all'addestramento di base del vostro cane può rendere la vita con il clima britannico un po' più facile per tutti", promette Boyden. Suggerisce di addestrare il cane a...
aspettare su un tappetino o un asciugamano; offrire una zampa alla volta; avere associazioni positive con gli attrezzi per il lavaggio o la toelettatura, come asciugamani e spazzole, introducendoli gradualmente; essere rilassato e sicuro di sé mentre viene lavato, asciugato o toelettato; essere rilassato e sicuro di sé mentre trascorre del tempo da solo con qualche arricchimento in una stanza facile da pulire e sicura per i cani; saltare sui mobili solo se c'è una coperta specifica su cui sdraiarsi; sedersi di fronte a qualcuno per ricevere attenzione piuttosto che saltare in alto.
5. Cappotti per cani
Qualunque sia la vostra opinione sui cani che indossano cappotti, questi possono sicuramente aiutare a mantenere il pelo del vostro cane libero dal fango, e Crombie dice: "Ci sono alcuni fantastici cappottini e protezioni per il corpo per i cani più piccoli che aiutano davvero a tenere a bada il fango".
Ma Boyden sottolinea che: "Se il vostro cane deve indossare un cappottino per la passeggiata, assicuratevi che sia introdotto in modo positivo". Sul sito web del Dogs Trust ci sono consigli su come introdurre i cani all'uso del cappottino, tra cui lasciare il cappottino per terra in modo che possa annusarlo e indossarlo molto lentamente.
6. Acquistare zerbini resistenti
Crombie consiglia ai proprietari di cani di investire in zerbini resistenti che assorbano l'acqua e lo sporco al loro ingresso. "Incoraggiate il vostro cane a rimanere sullo zerbino per un minuto o due, in modo che si prenda il peso del disordine", dice. "Vi consiglio di prenderne un paio e di assicurarvi che siano lavabili in lavatrice".
7. La toelettatura è importante
"Tenete il vostro cane ben curato, soprattutto le zampe", consiglia Crombie. "Più peli ci sono, più c'è la possibilità che il fango vi si attacchi".
8. Cercate di tenere i cani infangati lontani dai tappeti
Crombie consiglia ai proprietari di cani di avere un ingresso possibilmente privo di moquette e di chiudere le aree con moquette finché il cane non è stato pulito.
9. Usare la cera per le zampe
Esistono diverse cere per zampe di cani che hanno lo scopo di proteggere le zampe dei cani da condizioni difficili, come neve, ghiaccio e sale, ma possono anche aiutare a ridurre il fango sulle zampe. "Aggiungete alle zampe una cera che aiuti a respingere il fango", consiglia Crombie.
10. Aspettate che il fango in casa sia asciutto prima di rimuoverlo.
Crombie dice che il consiglio migliore è quello di aspettare che il fango portato in casa sia asciutto prima di cercare di pulirlo. "Il fango asciutto è molto più facile da pulire rispetto a quello bagnato", dice.
"Aspirate il più possibile il fango e poi mescolate acqua calda, detersivo per piatti e aceto bianco e usate una spazzola a setole morbide per pulire le macchie dal tappeto. Lasciate agire la soluzione per qualche minuto e poi, con un panno bianco, asciugate: usando un panno bianco potrete vedere il fango che viene tolto dai tappeti o dalle moquette".
11. Non passate lo straccio
Se il cane sporca di fango i pavimenti duri, usate un panno grande per rimuovere le macchie, consiglia Crombie. "Cercate di non passare lo straccio, perché spingereste il fango in altre aree del pavimento", spiega Crombie.
12. Date una mano di pittura lavabile alle pareti
Se il vostro cane infangato ha l'abitudine di scuotersi o strofinarsi contro il muro, cercate di assicurarvi che la vostra zona d'ingresso sia decorata con vernice lavabile, suggerisce Crombie. "In questo modo, basterà usare un panno umido per rimuoverla subito", dice Crombie, aggiungendo che se vi sono sfuggiti segni di fango ostinati, potete usare una gomma magica umida per evitare di danneggiare la vernice.